Cinq ans après le dramatique incendie qui l’avait ravagée, la cathédrale Notre-Dame de Paris accueille de nouveau les messes de Noël, mardi 24 et mercredi 25 décembre, marquant un moment à la fois historique et spirituel. Ces célébrations traditionnelles, très attendues par les fidèles, se dérouleront sous les voûtes restaurées de ce joyau de l’art gothique, vieux de plus de 860 ans.
« Nous voici désormais de retour à Notre-Dame, qui vient tout juste d’être rendue au culte et à la visite. Notre cœur est en fête ! » a déclaré l’archevêque de Paris, Laurent Ulrich, dans un message de Noël diffusé mardi. Il a salué le travail exceptionnel des artisans et des ouvriers qui ont participé à la restauration, permettant d’effacer la douleur de l’incendie pour redonner place à « la joie des retrouvailles ».
Un programme riche pour ce Noël historique
Pour célébrer ce premier Noël sous les voûtes nettoyées et restaurées, plusieurs offices sont prévus. Les messes de la veille de Noël auront lieu mardi à 16 h, 18 h et 20 h. Une veillée musicale animée par la maîtrise de Notre-Dame débutera à 23 h, avant la traditionnelle messe de Minuit, présidée par Mgr Laurent Ulrich.
Le lendemain, jour de Noël, la messe solennelle de 11 h, retransmise en direct sur France 2, sera également présidée par l’archevêque de Paris. Deux autres offices sont programmés, à 8 h 30 et 18 h.
En raison des mesures de sécurité et des restrictions d’accueil, l’accès à la cathédrale est limité à 2 700 personnes par célébration. Aucun système de réservation n’est prévu, et les fidèles devront se présenter au moins 30 minutes à l’avance. « Les files d’attente pourraient être longues, avec un risque de ne pas pouvoir accéder à l’intérieur », prévient le diocèse de Paris.
Depuis la réouverture de Notre-Dame, le 7 décembre dernier, l’enthousiasme du public ne faiblit pas. Lors de cette cérémonie inaugurale, plusieurs personnalités étaient présentes, dont le président élu américain Donald Trump et le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelensky. Depuis, des milliers de visiteurs affluent chaque jour, malgré la nécessité de patienter longuement pour entrer.
Un message d’espérance dans un contexte troublé
« Ce moment de Noël est un moment pour exprimer la charité et la générosité, mais aussi pour rappeler que Dieu ne nous abandonne pas », a souligné Mgr Ulrich dimanche sur Radio Notre-Dame. Il a également évoqué les difficultés de l’époque actuelle, entre tensions politiques, crises internationales et drames humanitaires, notamment à Mayotte, en Palestine et en Ukraine.
Ce Noël marquera aussi le début du Jubilé de l’Église catholique, une « Année sainte » qui sera officiellement lancée par le pape François mardi soir au Vatican. Cet événement international, organisé tous les 25 ans, devrait attirer plus de 30 millions de fidèles à Rome en 2025.
Pour Notre-Dame, ces messes de Noël marquent une étape essentielle dans la renaissance de ce symbole mondial de la foi et de la culture, restauré grâce à l’élan collectif et à un chantier d’une ampleur exceptionnelle, coûtant près de 700 millions d’euros. Un retour aux sources pour les catholiques, mais également un puissant symbole d’unité et d’espérance pour tous.