Le monde du jazz pleure l’un de ses géants. Martial Solal, pianiste, compositeur et roi de l’improvisation, est décédé ce jeudi 12 décembre à l’âge de 97 ans, a annoncé son fils, Éric Solal. Né en 1927 à Alger, Martial Solal a marqué l’histoire de la musique en France et au-delà grâce à son style inimitable et son génie créatif. Il laisse derrière lui une carrière colossale, marquée par des centaines d’enregistrements, des collaborations prestigieuses et des bandes originales mémorables, dont celle du film À bout de souffle de Jean-Luc Godard, un emblème de la Nouvelle Vague.
Une carrière d’exception
Martial Solal a commencé à jouer du piano dès son plus jeune âge, initié par sa mère, chanteuse d’opéra. Installé à Paris en 1950, il s’est imposé dans les clubs emblématiques comme le Club Saint-Germain et le Blue Note, où il a accompagné des légendes telles que Dizzy Gillespie et Sidney Bechet. En 1963, son talent traverse l’Atlantique lorsqu’il est invité à se produire au prestigieux Newport Jazz Festival, un honneur réservé aux meilleurs musiciens du monde. Au fil des décennies, il a exploré toutes les configurations possibles — solo, duo, trio, big band — tout en repoussant constamment les limites du jazz.
Un improvisateur hors pair
Surnommé le “magicien de l’improvisation”, Martial Solal maîtrisait l’art de créer dans l’instant, comme il aimait le rappeler. “Dans l’improvisation, tous les accidents sont prévisibles et doivent être transformés en quelque chose de prévu”, confiait-il en 2019. Reconnu pour son audace et sa capacité à mêler jazz, classique et contemporain, il a influencé des générations de musiciens tout en restant fidèle à son mantra : ne ressembler à personne. Jusqu’à ses derniers jours, il continuait de jouer quotidiennement, témoignant de son amour indéfectible pour la musique.
Avec Martial Solal disparaît une icône du jazz et un ambassadeur du piano français sur la scène internationale. Son héritage, riche de plus de sept décennies de création, continuera d’inspirer musiciens et mélomanes à travers le monde.