Un rapport de la chambre régionale des comptes met en lumière une forte augmentation du recours aux cabinets de conseil par la mairie de Marseille, avec 28,3 millions d’euros dépensés entre 2019 et 2023. L’arrivée de Benoît Payan à la tête de la ville en 2021 a marqué une accélération notable, avec 7,3 millions d’euros de prestations en 2023. Ces missions, justifiées par un manque de compétences internes, concernent aussi bien des sujets techniques que des questions de gestion financière, pourtant considérées comme relevant du cœur de métier municipal.
Les magistrats pointent une valeur ajoutée parfois limitée, des procédures mal définies et des dépenses qui pourraient être réduites. Ils recommandent une meilleure justification du recours à ces cabinets et une évaluation plus rigoureuse de leur efficacité. Ce rapport intervient alors que les prestations des cabinets de conseil dans le secteur public ont été critiquées au niveau national, notamment dans l’affaire McKinsey.
La municipalité se défend en expliquant que ces dépenses représentent moins de 0,4 % du budget et qu’elles permettent de pallier un manque de personnel sur certains dossiers. L’adjoint Pierre Huguet cite l’exemple de la gestion des écoles, où un cabinet de conseil a permis une consultation inédite avec 350 agents. Toutefois, les critiques persistent sur le risque d’une dépendance excessive de la mairie à ces prestataires externes.
