Bagdad a annoncé qu’il n’avait pas été informé officiellement de la décision de supprimer l’exemption d’achat de gaz iranien et a confirmé, selon la « Commission du pétrole et du gaz » au Parlement, son intention d’importer du gaz en provenance des pays du Golfe, en remplacement du gaz iranien.
Le porte-parole du Département d’État américain a annoncé dimanche que l’administration de Donald Trump avait mis fin aux exemptions accordées à l’Irak pour l’achat d’électricité à l’Iran.
L’agence « Reuters » a rapporté les propos du porte-parole, précisant que « Washington ne permettra à Téhéran aucune forme de soulagement économique ou financier ». Il a ajouté que « la campagne de pression maximale menée par le président vise à mettre fin à la menace nucléaire iranienne, réduire son programme de missiles balistiques et l’empêcher de soutenir des groupes terroristes ».
Le ministère des Affaires étrangères des États-Unis a appelé vendredi dernier l’Irak à cesser de dépendre des sources d’énergie iraniennes « dès que possible ». Bien que Bagdad ait confirmé qu’il n’avait pas reçu de menaces officielles de la part du président américain, il a révélé pour la première fois que l’arrêt de l’importation de gaz iranien sans alternatives prêtes entraînerait l’effondrement du réseau électrique durant l’été prochain, une période particulièrement chaude en Irak.
Le porte-parole du gouvernement irakien, Bassim al-Awadi, a annoncé samedi soir que l’Irak n’avait reçu aucune notification officielle de la part des États-Unis concernant l’arrêt du gaz iranien. Dans un communiqué, al-Awadi a indiqué que « le dialogue et la communication se poursuivent entre Bagdad et Washington, les deux parties reconnaissant l’importance de la stabilité de l’Irak en tant que facteur clé de la stabilité de la région ».
Il a ajouté que « l’Irak a respecté à la fois la lettre et l’esprit des conditions d’exemption et a été l’un des premiers pays à mettre en place une stratégie à long terme pour atteindre son indépendance énergétique. Le pays a commencé à mettre en œuvre des projets ambitieux dans ce cadre, en parallèle de son rôle dans la réforme financière et la promotion de la transparence selon les normes internationales ».
Al-Awadi a souligné que « le gouvernement irakien se prépare au pire scénario dans divers domaines, y compris celui de l’énergie, et a lancé des réunions sectorielles intensives pour trouver plusieurs solutions afin de surmonter toute crise électrique, en coopération avec les ministères de l’Électricité et du Pétrole ».
Le gaz du Golfe
Dans ce contexte, la « Commission du pétrole et du gaz » du Parlement irakien a révélé que Bagdad allait explorer des alternatives pour sécuriser du combustible pour ses centrales électriques, y compris l’importation de gaz du Golfe. Une autre commission parlementaire a confirmé que le système énergétique s’effondrerait durant les mois chauds de l’été prochain.
Le porte-parole de la « Commission du pétrole et du gaz », Ali Shaddad, a annoncé dimanche que le gouvernement irakien prévoyait d’importer du gaz du Golfe en remplacement du gaz iranien après les récentes sanctions américaines. Shaddad a expliqué que « le problème du ministère de l’Électricité réside dans le fait qu’il a construit des centrales dans les provinces irakiennes qui dépendent uniquement du gaz. Cependant, les centrales de Bassorah fonctionnent au gaz, au pétrole brut et au fuel, ce qui a contribué à la stabilité du système électrique dans la province ».
Il a précisé que « le Premier ministre suit personnellement l’avancement du projet de pipeline de gaz à partir de la plate-forme flottante à Bassorah », ajoutant que « le ministère du Pétrole a commencé les travaux il y a environ 30 jours et que le projet sera achevé rapidement dans les 120 jours ».
Actuellement, l’Irak produit 27 000 MW d’électricité, la majorité de ses centrales fonctionnant au gaz, mais la production chute parfois à 17 000 MW, une quantité insuffisante pour répondre aux besoins du pays. Pour garantir une fourniture d’électricité 24 heures sur 24, l’Irak a besoin d’augmenter la production à 40 000 MW.
Shaddad a expliqué : « Nous avons commencé à établir des connexions électriques avec les pays voisins pour couvrir nos besoins, ce qui fait partie de notre vision d’intégration avec nos voisins ».
Message à l’ambassadeur
Le président de la « Commission des finances » au Parlement irakien, Atwan al-Awtani, a annoncé dimanche qu’il avait discuté avec le chargé d’affaires de l’ambassade des États-Unis à Bagdad, Daniel Rubinstein, de la décision du gouvernement américain d’arrêter les importations de gaz iranien et des éventuelles répercussions importantes, surtout pendant l’été prochain. Dans un communiqué, al-Awtani a précisé que l’objectif était de discuter de la possibilité d’une extension des exemptions accordées par les États-Unis à l’Irak après leur annulation par l’administration Trump.
Le communiqué a également mentionné que l’Irak avait chargé l’ambassadeur américain d’un message important pour son gouvernement, stipulant que « l’arrêt des importations de gaz aurait des conséquences catastrophiques pour le peuple irakien, notamment en été, où il entraînerait l’effondrement du système électrique national, en raison de l’absence d’alternatives immédiates ».
Al-Awtani a également demandé à l’administration américaine de revoir la politique de pression exercée par le département du Trésor américain sur le secteur financier et bancaire irakien, en imposant des sanctions continues aux banques locales.
Le professeur Ihsan al-Shammari, spécialiste en études stratégiques et internationales à l’Université de Bagdad, a déclaré au « Moyen-Orient » que « la décision américaine marque le début des sanctions contre l’Irak, avec d’autres étapes à suivre qui viseront certaines entités et même des personnalités ».
Il a ajouté que « la décision américaine vise à affirmer que l’administration américaine ne fait pas de distinction entre l’Iran d’une part et l’Irak d’autre part, et qu’elle voit en l’Irak un levier de pression maximal contre l’Iran ». Les répercussions de cette décision seraient davantage politiques que techniques, d’autant plus que les décisions à venir pourraient modifier l’équilibre des forces à l’intérieur de l’Irak.
En ce qui concerne l’alternative que pourrait adopter l’Irak, al-Shammari a suggéré de « doubler les efforts pour établir une connexion électrique avec l’Arabie Saoudite, tout en précisant que le Royaume pourrait contribuer à développer le système énergétique irakien et à le connecter au réseau électrique du Golfe ».