L’humoriste Gad Elmaleh vient d’ajouter une nouvelle corde à son arc en devenant le propriétaire de l’illustre cabaret parisien « Chez Michou », situé au cœur de Montmartre. Ce lieu mythique, emblème des nuits parisiennes, était en liquidation judiciaire depuis mi-juillet 2024 en raison de difficultés financières. La reprise de ce cabaret, qui a accueilli pendant des décennies des spectacles transformistes et des soirées exubérantes, marque une nouvelle étape dans la carrière de l’humoriste.
Une décision du tribunal de commerce
Le tribunal de commerce de Paris a officiellement désigné Gad Elmaleh pour reprendre le fonds de commerce de « Chez Michou ». L’artiste, connu pour ses talents de comédien, transformera l’établissement en un espace dédié à la comédie et à l’humour, tout en préservant l’esprit du lieu. Bien qu’il n’ait pas acquis la marque « Chez Michou », Elmaleh s’engage à conserver l’âme de cet endroit chargé d’histoire, qui reste une référence incontournable des spectacles transformistes en France.
Selon les propos recueillis par l’AFP, le service de communication de Gad Elmaleh a expliqué que le cabaret « deviendra un lieu de comédie et d’humour, tout en respectant l’histoire et le caractère unique de cet espace ». L’humoriste n’est pas le premier à se lancer dans l’ouverture de son propre lieu de spectacle. Avant lui, d’autres figures de la scène comique française, telles que Jamel Debbouze, Fary et Kev Adams, ont créé leurs propres « comedy clubs ».
Un cabaret légendaire
Fondé par Michou, surnommé « le prince bleu de Montmartre », le cabaret « Chez Michou » est devenu au fil des ans une véritable institution, aussi célèbre que le Moulin Rouge, Le Lido ou encore le Crazy Horse. Pendant des décennies, Michou et ses « Michettes », des artistes transformistes qui imitaient des stars telles que Sylvie Vartan, Dalida ou Johnny Hallyday, ont enchanté des générations de spectateurs avec leurs dîners-spectacles extravagants. Ce petit cabaret, le plus petit de Paris, a vu défiler une clientèle variée, de célébrités internationales aux anonymes, tous fascinés par le glamour et la liberté de ce lieu unique.
La figure de Michou a inspiré bien des artistes et auteurs, dont Jean Poiret avec La Cage aux folles, une comédie culte des années 70. L’héritage de ce cabaret est donc profondément ancré dans la culture parisienne et dans l’histoire du transformisme en France.
Michou est décédé en janvier 2020, à l’âge de 88 ans. Depuis, le cabaret a tenté de continuer à faire vivre son héritage, mais des difficultés économiques ont commencé à émerger. En juillet 2024, l’établissement a été placé en liquidation judiciaire, une étape difficile pour cette institution qui s’était forgée une place de choix dans le paysage culturel de Paris.
Selon Catherine Catty-Jacquart, la nièce de Michou, Gad Elmaleh est le successeur idéal pour redonner vie à ce lieu mythique. « Gad va en faire un très bel endroit, comme Michou l’aurait souhaité. C’est une bonne chose de tourner la page et de prendre un virage, tout en préservant l’essence du cabaret », a-t-elle déclaré à l’AFP.
Cette décision de reprise s’inscrit dans un contexte où plusieurs établissements parisiens historiques ont dû faire face à des difficultés économiques, la crise sanitaire de 2020-2021 ayant particulièrement affecté le secteur du spectacle vivant. Malgré tout, l’attachement des Parisiens à leurs lieux iconiques reste intact, et la reprise par un humoriste aussi populaire que Gad Elmaleh suscite beaucoup d’espoir pour la pérennité de cet endroit.
Un nouveau départ pour « Chez Michou »
La reprise de « Chez Michou » par Gad Elmaleh n’est pas seulement un choix entrepreneurial, elle est également symbolique. L’humoriste s’était fait connaître auprès du grand public avec son personnage de « Chouchou », un travesti exubérant, dans le spectacle éponyme et le film sorti en 2003. Chouchou raconte l’histoire d’un immigré nord-africain qui devient travesti et travaille dans un cabaret parisien fictif, « L’Apocalypse », un clin d’œil évident à « Chez Michou ». Ce rôle a marqué la carrière de Gad Elmaleh, lui permettant de toucher un large public et de recevoir une nomination pour le César du meilleur acteur.
Avec 3,8 millions d’entrées, Chouchou est resté l’un de ses plus grands succès au cinéma. Le personnage qu’il incarne est en parfaite résonance avec l’univers de Michou, ce qui rend la reprise du cabaret encore plus significative.
Avec cette reprise, Gad Elmaleh offre une nouvelle vie à un lieu emblématique de la culture parisienne. Même si le cabaret ne portera plus le nom de « Chez Michou », l’esprit du transformisme, de la liberté et de l’exubérance artistique continuera de flotter au 80 rue des Martyrs. L’annonce a été bien accueillie par les amateurs du lieu, mais aussi par ceux qui voient dans cette initiative une belle manière de rendre hommage à Michou, tout en renouvelant l’offre culturelle parisienne.
Pour l’instant, aucun détail sur la programmation future du cabaret n’a été dévoilé, mais l’humoriste a promis de faire de cet espace un lieu de rendez-vous incontournable pour les amoureux de la comédie et de l’humour. Il reste à savoir comment cette transformation se déroulera, et si Gad Elmaleh parviendra à concilier le charme historique du cabaret avec une nouvelle dynamique contemporaine.