Au cœur de la ville de Lagos, au Nigeria, plus précisément dans le quartier chic de Victoria Island, une modeste agence de voitures attire l’attention, mais elle porte en elle un avenir nouveau pour la mobilité dans le pays.
Le showroom « SAGLIF », une agence indépendante de voitures électriques, présente des modèles chinois portant des noms peu familiers pour la plupart des Nigérians, tels que « Voyah », « Nammi » et « Mhero », tous produits par le groupe chinois « Dongfeng », selon un rapport publié par Bloomberg.
Depuis 2023, avec la hausse des prix de l’essence au Nigeria, les voitures électriques sont devenues une option économique, malgré les défis posés par l’infrastructure énergétique.
Aujourd’hui, pas moins de 10 concessionnaires proposent des véhicules électriques à deux et quatre roues, la plupart d’entre eux provenant de Chine, tandis que des efforts sont déployés pour développer un réseau de bornes de recharge à travers le pays.
Les investisseurs voient dans les voitures électriques une opportunité économique à long terme, car les citoyens font face à des coûts de carburant élevés, ce qui fait des voitures électriques une option moins chère à long terme.
Sam Fale, le PDG de SAGLIF, d’origine nigériane, qui a abandonné sa carrière médicale aux États-Unis pour se lancer dans l’industrie des voitures électriques, a déclaré : « Le problème n’est pas environnemental autant qu’économique. Avec la hausse des prix du carburant, la transition vers l’électricité devient inévitable. »
L’essence au Nigeria faisait partie des moins chères au monde jusqu’en mai 2023, lorsque le gouvernement a supprimé les subventions sur le carburant, entraînant une hausse des prix de plus de cinq fois.
Ce changement a poussé beaucoup de gens à chercher des alternatives moins chères, car un chauffeur de taxi consomme environ 20 000 nairas par jour (13 dollars) en carburant, tandis que le coût tombe à moins de 4 000 nairas (2,5 dollars) en utilisant une voiture électrique.
Malgré les avantages économiques, l’approvisionnement en électricité reste un obstacle majeur au Nigeria, où la moitié de la population n’a pas accès à l’électricité, tandis que les autres dépendent des générateurs à diesel coûteux.
Cependant, avec l’augmentation des projets d’énergie solaire, les experts prévoient que la production d’électricité à partir de l’énergie solaire atteindra 21,5 gigawatts d’ici 2030, ce qui pourrait entraîner une révolution dans le secteur des voitures électriques.
Pour rendre les voitures électriques plus attractives, le gouvernement offre une exonération de la taxe sur la valeur ajoutée, ainsi que des exonérations douanières pour les importateurs de ces véhicules.
La « Sterling Bank » propose également des prêts couvrant 90 % du prix de la voiture, avec des périodes de remboursement allant jusqu’à cinq ans, tandis que certaines entreprises se concentrent sur les vélos électriques à deux roues pour réduire les coûts et accroître la mobilité électrique parmi les Nigérians.
Avec 12 millions de véhicules enregistrés au Nigeria, les investisseurs estiment que le marché des voitures électriques présente un énorme potentiel.
Bien que les défis soient importants, l’évolution de l’infrastructure énergétique, le soutien gouvernemental et la demande croissante pourraient faire du Nigeria l’un des plus grands marchés émergents de voitures électriques en Afrique au cours des prochaines années.