Pour la première fois, le Petit Palais consacre une rétrospective au peintre espagnol Jusepe de Ribera (1591-1652), l’un des maîtres du ténébrisme baroque. Surnommé le « Caravage espagnol » pour ses compositions saisissantes et souvent sombres, Ribera a développé un style dramatique et brut, influencé par son long séjour en Italie, où il travailla à Rome et surtout à Naples. Cette exposition, ouverte dès le 4 novembre, rassemble une centaine d’œuvres, dont des tableaux majeurs, des dessins et des estampes, offrant un panorama complet sur la carrière de cet artiste fascinant.
L’exposition met en lumière les deux principales périodes de Ribera, les années romaines, où il s’imprègne du clair-obscur caravagesque, et la période napolitaine, où il affine sa technique en intégrant un réalisme encore plus cru et des scènes saisissantes de douleur et de dignité humaine. Par ses tableaux souvent provocants, comme Le Jugement de Salomon, où il représente le célèbre roi ordonnant de couper un enfant en deux, Ribera exprime une vision sans compromis de la nature humaine, captivant et glaçant le spectateur. Ce réalisme exacerbé et l’exploration des thématiques du vice, de la misère et de la sainteté ont fait de lui un artiste à la fois admiré et redouté.
Sous la direction de la commissaire Annick Lemoine, l’exposition a nécessité trois années de préparation, marquées par des recherches approfondies et des négociations pour rassembler des œuvres dispersées dans de grandes collections publiques et privées à travers le monde. L’événement présente Ribera sous un jour nouveau, célébrant son audace et son talent en tant qu’interprète de la révolution caravagesque et comme figure incontournable de l’âge baroque.