Le pape François, atteint d’une bronchite persistante, a une nouvelle fois dû faire appel à un prêtre pour lire sa catéchèse lors de l’audience générale du mercredi 12 février au Vatican. Malgré des difficultés respiratoires qui l’empêchent de parler sur de longues périodes, le souverain pontife a tout de même pris la parole brièvement pour saluer les pèlerins et appeler à la prière pour la paix dans le monde.
« Je me permets maintenant de demander au prêtre de lire. Moi, avec ma bronchite, je ne peux pas encore. J’espère que je pourrai la prochaine fois », a déclaré le pape de 88 ans avant de confier la lecture de son enseignement à un religieux. Ce n’est pas la première fois que François est contraint de limiter ses interventions publiques. Dimanche dernier, il avait déjà sollicité l’aide d’un assistant pour lire son homélie lors d’une messe spéciale en hommage aux militaires de la Cité du Vatican.
La santé du pontife argentin, affaiblie ces dernières années par plusieurs pathologies, suscite une attention particulière au sein du Vatican. Outre des douleurs chroniques au genou et à la hanche qui l’ont contraint à utiliser un fauteuil roulant pour ses déplacements, il a également subi une opération pour une hernie et souffre d’inflammations du côlon. En 2023, il avait été hospitalisé durant trois jours en raison d’une bronchite infectieuse, soignée grâce à un traitement antibiotique.
Malgré ces difficultés, François continue d’assurer ses engagements autant que possible. Cependant, le Vatican a déjà dû adapter son emploi du temps à plusieurs reprises afin de préserver sa santé. La question de sa capacité à maintenir le même rythme de voyages et d’apparitions publiques reste en suspens, alors que l’Église catholique se prépare à de nombreux rendez-vous majeurs dans les mois à venir.
