Le Vatican a entamé ce mercredi le Carême en l’absence du pape François, hospitalisé depuis trois semaines à la polyclinique Gemelli de Rome pour une double pneumonie. Selon le dernier communiqué du Saint-Siège, le souverain pontife de 88 ans s’est « bien reposé pendant la nuit » et reste sous surveillance médicale.
Bien que son état soit jugé stable, François demeure sous assistance respiratoire par intermittence, et son pronostic vital reste « réservé » selon ses médecins. Lundi, il avait subi deux épisodes d’insuffisance respiratoire aiguë nécessitant des interventions médicales pour dégager ses poumons. Son absence prolongée, notamment lors des dernières prières dominicales de l’Angélus, suscite de plus en plus d’inquiétudes au sein de la communauté catholique.
Ce mercredi, la traditionnelle messe des Cendres, marquant l’entrée dans le Carême, sera célébrée sans lui. La cérémonie sera présidée par le cardinal Angelo de Donatis, et une procession aura lieu sur la colline romaine de l’Aventin. Le pape ne participera pas non plus aux exercices spirituels annuels de la Curie, une première sous son pontificat.
Devant l’hôpital Gemelli, plusieurs fidèles argentins se sont rassemblés pour prier, déposant des bougies et une statue de Notre-Dame de Lujan, la sainte patronne de l’Argentine. Pendant ce temps, au Vatican, l’incertitude demeure quant à la durée de cette hospitalisation, la plus longue depuis le début de son pontificat en 2013.
