Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré mercredi que son entreprise lancerait un service de taxis autonomes payants dans la ville d’Austin, au Texas, en utilisant les véhicules de sa propre flotte en juin prochain.
Lors d’un appel sur les résultats financiers, Musk a précisé qu’il n’y aurait pas de conducteurs dans ces voitures, qui utiliseront la version « non supervisée » encore inédite du logiciel de conduite entièrement autonome.
Il a également indiqué qu’il s’attendait à ce que cette version non supervisée du programme FSD (Full Self-Driving) soit disponible cette année pour les propriétaires de véhicules en Californie et dans « de nombreuses régions d’Amérique ».
Le PDG a ensuite qualifié l’année 2025 de « probablement l’année la plus importante de l’histoire de Tesla ».
Musk avait évoqué pour la première fois l’idée de lancer un service de conduite autonome payant en octobre, lorsque Tesla a dévoilé son prototype Cybercab, spécialement conçu sans volant ni pédales.
À l’époque, il avait déclaré que Tesla envisageait de lancer une version préliminaire du service de covoiturage au Texas et en Californie en 2025, en utilisant des SUV Model Y et des berlines Model 3.
Des rapports de presse récents indiquent que Tesla est en discussion avec les responsables de la ville d’Austin pour concrétiser ce projet.
Mercredi, Musk a expliqué que Tesla « trempait prudemment un orteil dans l’eau pour commencer, juste pour s’assurer que tout est en ordre », sans donner plus de détails sur ce qu’il entendait par là.
Il a ajouté que Tesla testait la performance du programme FSD non supervisé sur le terrain de son usine au Texas – un environnement bien moins complexe que le monde réel.
Musk a souligné que « Tesla recherche un niveau de sécurité bien supérieur à celui du conducteur humain moyen », mais n’a pas précisé comment cette mesure était effectuée.
Depuis longtemps, l’entreprise publie un « rapport de sécurité des véhicules » sur son site web, détaillant le nombre de kilomètres parcourus entre chaque accident sur Autopilot, son programme d’assistance à la conduite moins avancé.
Tesla compare ce chiffre avec le taux d’accidents global des conducteurs humains établi par les autorités gouvernementales.