À la Cité de l’architecture et du patrimoine, l’exposition « La Saga des grands magasins » offre une plongée fascinante dans l’histoire des grands magasins, depuis leur émergence au milieu du XIXe siècle jusqu’à nos jours. En partenariat avec le Musée des Arts décoratifs, cette présentation met en lumière l’impact architectural, culturel et social de ces temples de la consommation, en France et à l’international. L’exposition explore leur rôle dans le développement des modes de vie modernes, notamment à travers des bâtiments conçus pour mêler esthétique et fonctionnalité, tels que la Samaritaine et les Galeries Lafayette.
L’exposition s’articule autour de trois grandes périodes. L’âge d’or (1850-1930) met en avant les débuts flamboyants des grands magasins, avec leurs architectures spectaculaires, leurs nouvelles méthodes commerciales (prix fixes, soldes, vitrines) et leur rôle social. La seconde partie (1930-1980) se concentre sur l’évolution vers une rationalisation des espaces et des stratégies globalisées pour s’adapter à la consommation de masse. Enfin, la période contemporaine (1980-2025) illustre comment ces institutions se réinventent pour intégrer les enjeux modernes tels que la durabilité, la diversité, et la technologie, tout en valorisant leur patrimoine historique.
À travers 500 œuvres originales, cette exposition multidisciplinaire offre une expérience immersive, mêlant photographies, maquettes, et objets emblématiques. Elle montre comment les grands magasins ne se contentent pas d’être des lieux de commerce mais deviennent des symboles architecturaux, des vecteurs d’innovation sociale et économique, et des reflets des transformations culturelles de leur époque. L’exposition est ouverte jusqu’au 6 avril 2025, promettant un voyage à travers l’histoire du luxe, de la consommation et de l’urbanisme.