La Russie se dirige vers une crise économique majeure, d’après l’hebdomadaire polonais Wprost, qui estime que la guerre en Ukraine a profondément affaibli l’économie du pays. Dans son édition du 14 octobre 2024, le journal décrit un scénario où la Russie pourrait être confrontée à une faillite d’ici 2025, en raison de l’épuisement de ses liquidités et de son recours grandissant au troc pour maintenir ses échanges commerciaux internationaux.
Des chiffres officiels trompeurs ?
L’hebdomadaire souligne que les statistiques publiées par les autorités russes sont largement enjolivées. Bien que la Banque centrale russe affiche un taux d’inflation de 9,1 %, le taux d’intérêt réel reste élevé à 19 %, ce qui laisse penser que la situation est bien plus critique qu’elle n’y paraît. Wprost compare cette opacité aux derniers jours de l’Union soviétique, où les dirigeants camouflaient la véritable ampleur de l’effondrement économique.
Les secteurs stratégiques de l’économie russe sont également en crise. Gazprom, le géant gazier russe, aurait enregistré des pertes de plusieurs milliards de dollars en 2023, tandis que la production de charbon aurait chuté de 27 %. De plus, l’industrie de l’armement, autrefois un pilier des exportations russes, concentre désormais presque toute sa production sur les besoins militaires liés à la guerre en Ukraine, réduisant drastiquement ses ventes à l’étranger.
Faute de devises, la Russie a été contrainte de renouer avec des pratiques d’échanges en nature dans ses transactions internationales. Un récent accord commercial avec le Pakistan illustre ce retour au troc : Moscou échange des pois et des lentilles contre des produits agricoles comme des mandarines et du riz. Cependant, la Chine, partenaire crucial de la Russie, rejette ce type de transactions et préfère des accords en yuans, mais à des conditions défavorables pour Moscou.
Un effondrement imminent ?
D’après l’économiste suédois Anders Aslund, les réserves de change actuelles de la Russie s’élèveraient à seulement 55 milliards de dollars, un montant dérisoire par rapport aux besoins financiers du pays. Les intérêts de la dette, combinés au déficit budgétaire, représentent déjà environ 40 milliards de dollars par an, ce qui laisse peu de marge de manœuvre. Wprost prédit que la Russie pourrait manquer de fonds dès 2025, incapables de financer non seulement la guerre en Ukraine, mais également ses dépenses publiques essentielles.
L’hebdomadaire conclut que seule une cessation des hostilités pourrait éviter à la Russie une faillite imminente, tout en mettant en garde contre toute tentative occidentale de négocier avec Moscou et de prolonger la survie du régime de Vladimir Poutine.