Le Vatican et Microsoft lancent une réplique numérique immersive de la basilique Saint-Pierre, intitulée « AI-Enhanced Experience ». Ce projet inédit, inauguré le 11 novembre, offre une exploration virtuelle de ce lieu emblématique pour les millions de visiteurs qui ne pourront pas se rendre à Rome lors du Jubilé de 2025.
Un modèle 3D d’une précision inédite
Pour recréer la basilique en détail, drones, caméras et lasers ont capturé plus de 400 000 images haute résolution en trois semaines. Ces données, traitées par le laboratoire AI for Good de Microsoft et l’entreprise Iconem, spécialisée en numérisation patrimoniale, ont permis de bâtir un « jumeau numérique » d’une précision millimétrique. Chaque détail architectural, des fresques aux mosaïques, a été reconstitué pour offrir aux utilisateurs une expérience immersive et réaliste.
Un accès virtuel pour les pèlerins et les curieux
Dès le 1er décembre, les internautes pourront explorer cette reconstitution en 3D sur le site officiel de la basilique, naviguant à travers ses espaces emblématiques, des grottes vaticanes au dôme. Le projet propose également une expérience immersive en salle pour les visiteurs présents à Rome, avec des expositions numériques et historiques, conçues pour le Jubilé 2025.
Un outil pour la conservation et la recherche
Ce modèle numérique servira aussi à identifier et documenter les faiblesses structurelles de la basilique, facilitant les futurs travaux de conservation. En plus de dévoiler des détails invisibles à l’œil nu, l’IA a détecté des imperfections, comme des fissures dans les mosaïques, offrant ainsi un aperçu unique pour les chercheurs et restaurateurs.
Une initiative numérique pour tous
Le cardinal Mauro Gambetti, archiprêtre de Saint-Pierre, a souligné que ce projet va au-delà de la simple reconstitution architecturale, visant à offrir un espace spirituel accessible à tous. Cette « basilique virtuelle » reflète la volonté du Vatican de s’ouvrir aux nouvelles technologies pour rendre l’histoire, l’art et la foi plus accessibles au monde entier.
Avec cette avancée, le Vatican et Microsoft ambitionnent de pérenniser l’héritage de la basilique Saint-Pierre, créant une expérience historique et culturelle qui traversera les générations.