リオネル・メッシは、父ホルヘ・メッシがロサリオで68歳で長い闘病生活の末に亡くなったことを受け、長く感動的なメッセージを公開した。その中で、アルゼンチン代表キャプテンは、父と離れて過ごした最後の数週間を振り返り、2026年のワールドカップについて考え、自身のキャリアの将来について深刻な疑問を抱いていることを認めている。39歳のアルゼンチン代表は、サッカーを始めた頃からずっとそばにいてくれた人なしでどうやって生きていけばいいのか分からないと説明している。父であり、友人であり、またメッシのキャリアの大部分で代理人でもあったホルヘ・メッシは、メッシの私生活と仕事において中心的な存在だった。
父親の病気を念頭に置いたワールドカップ
リオネル・メッシはメッセージの中で、父親の健康状態が悪化していく中で、前回のワールドカップにどのように臨んだかを語っている。ホルヘ・メッシは大会に出席できることを願っていた。息子は、試合が終わるたびに父親からのメッセージを待ち、もう一度試合を見られるようにできるだけ勝ち進みたいと思っていたと語っている。アルゼンチンは最終的に決勝に進出したが、スペインに敗れた。メッシは、トロフィーを父親に持ち帰るために優勝したかったと明かしているが、肝心な時に体が言うことを聞かなかった。大会後、ホルヘと再会した時、ホルヘはアルゼンチンが決勝でPK戦で負けたとさえ思っていた。父と息子は、ワールドカップで起こったすべてのことを話し合うことができなかった。
「君がいなかったら、私はどうしたらいいのか分からない。」
リオネル・メッシは、心からの賛辞を述べた。
「お父さん、まだ信じられない。あなたがもういないなんて。受け入れられない、というか、受け入れたくない。もう二度とあなたに会えない、もう二度と話せないなんて、想像もできない。あなたが苦しんでいたのは分かっているし、それが最善だったのも分かっているけれど、あまりにも早すぎる。私たちには、一緒に経験し、分かち合うべきことがたくさんあったのに。」
あなたは前回のワールドカップに出場してほしいと何度も私に頼んでいたのに、大会開始の数日前にあなたの容態が最悪になってしまった。あなたが大会に出場できないのは初めてのことだったけれど、お母さんはあなたが良くなって、遠征に行けるようになるってずっと言ってくれた。だから私は、あなたが来られるように決勝まで行くって約束したのよ。
試合が終わるたびに、君からのメッセージを待っていた。その時、事態が本当に深刻だと気づいた。それでも、君に時間を与え、試合を見てもらうために、できる限り先へ進もうとずっと考えていた。
決勝まで進んだのに、君はそこにいられなかった。優勝して、君にトロフィーをもう一度見せたかった。でも、できなかった。足が言うことを聞かなかったんだ。今回は、自分の体に逆らって頑張ろうとしたけど、できなかった。どうしても楽な姿勢になれなかったんだ。
私が到着した時、あなたは私たちがPK戦で決勝に敗れたと思っていた。私たちは起こったこと全てについて話し合う機会がなかった。あなたは何も経験できなかった。私たちはチャンピオンにはなれなかったけれど、私たちがどれほどすべての試合を楽しんだか、あなたは想像もつかないだろう。改めて言うが、あなたの言う通りだった。私はそこにいて、プレーしなければならなかったのだ。
私がこれをあなたに話すのは、これだけは私たちがまだ話せていないことだからです。他のことはすべて、あなたはもう知っていますよね。私たちは毎日連絡を取り合い、私の都合が許す限り会っていました。
君がいなくなったらどうすればいいのか分からない。どうやって生きていけばいいのか分からない。ついさっきまでサッカーをしていたのに、もう長く続けられるかどうか、真剣に不安になっている。
あなたは最初からずっと私のそばにいてくれたのに、終わりまで残された時間はほんのわずかだった。もう少しだけ一緒にいてくれれば、一緒に最後までやり遂げられたのに。どうしてもう少しだけ頑張ってくれなかったの？
あなたの幸せは、家族、奥さん、子供たちが皆元気でいること、そして何よりも、誰にも知られずに私のプレーを見守ることから来ていたのだと、私は知っています。私が幼い頃からずっとそうでした。あなたは仕事から帰るとすぐに、私の練習に必ず連れて行ってくれました。あなたが仕事で不在の時は、母が連れて行ってくれることもよくありました。もちろん、あなたは私の試合を一度たりとも見逃したことはありませんでした。あなたが私のプレーを見守るのをどれほど辛抱強く、そしてどれほど楽しんでいたか、たとえ私に褒め言葉をかけることはほとんどなかったとしても。
あなたは私の父であり、友人であり、そして私の代理人でした。あなたは常に、あるべき姿のままで、どんな時も決して間違えることはありませんでした。時折の批判や議論を除けば、あなたはいつも正しかったのです。結局のところ、物事はいつもあなたの予言通りに進みました。
あなたがいなくなるのは本当に寂しいですが、あなたはいつも私の心の中にいます。特に私の子供たちの教育において、あなたは私の心の中に生き続けています。なぜなら、私が子供たちに教え、教育するのは、あなたが私にしてくれたようにだからです。
安らかにお眠りください。そして、地上でそうしてくれたように、天国から私たちを見守っていてください。すべてに感謝します。
お父さん、愛してるよ。❤️
彼は今、自身のキャリアの将来について不安を抱いていることを公然と認めている。
家族からの追悼の言葉に加え、メッセージの中で特に心に響いた一文があった。リオネル・メッシは、父親の死が自身のキャリアの長さに影響を与える可能性を初めて率直に認めた。「どうやって続けていけばいいのか分からない。ただサッカーをしていただけなのに、これから先も続けられるかどうか、深刻な疑問を抱いている」。しかし、メッシは引退を発表しておらず、引退日も明言していない。サッカー人生のほぼすべてを共に過ごした父親の死後、彼は深い不安を表明した。
ホルヘ・メッシは、息子の父親であり、アドバイザーであり、代理人でもある。
ホルヘ・メッシはリオネル・メッシの人生において極めて重要な役割を果たした。幼少期からバルセロナ移籍時、そしてプロキャリアを通して、常にメッシを支えてきた。また、代理人としてメッシの利益や契約の大部分を管理した。しかし、メッシは最後の追悼の言葉で、まず父親のような存在だったホルヘ・メッシに言及する。仕事の後、練習場まで車で送ってくれ、試合を観戦し、毎日メッシのキャリアを見守ってくれた父親の存在だ。そして今、メッシは自分の子供たちにもその存在を伝えようと誓う。「父さんが私にしてくれたように、私も子供たちを教え育てます」。ホルヘ・メッシの死から数日後、リオネル・メッシは父に直接語りかける言葉でメッセージを締めくくった。「安らかにお眠りください。そして、地上でそうしてくれたように、天国から私たちを見守っていてください。すべてに感謝します。愛しています、お父さん」。
