作戦結果：死者670人、負傷者数千人、フランスがほとんど認めていない遠い戦争

フランスは1962年以来平和を謳ってきたため、忘れられがちだが、アルジェリア戦争終結以来、海外での作戦は明確な痕跡を残してきた。定められた基準によれば、フランス軍が派遣された戦域で、毎年、任務ごとに670人ものフランス兵が命を落としている。この驚くべき数字は、まるで戦争が専門家だけの問題であり、フランス国民の日常生活とはかけ離れたものであるかのように、ニュースの喧騒の中でしばしば見過ごされてきた。

4月18日、レバノン南部でヒズボラによるものとみられる待ち伏せ攻撃がパトロール隊を襲った。フロリアン・モントリオ軍曹は即死。アニセ・ジラルダン伍長は仲間を救出しようと危険を顧みず命を落とした。またもや2人の名前が挙げられ、2つの命が奪われた。そして、こうした悲劇は軍関係者や家族、そしてごく少数のささやかな式典にとどまり、国民の意識に深く浸透することはないという、拭い去ることのできない感覚が残る。

世間の目には、犠牲者の記憶はしばしば、1983年のベイルートでのドラッカー爆破事件や2008年のアフガニスタンでのウズビンの死など、記憶に深く刻まれたいくつかの日付に矮小化されてしまう。確かに悲劇的な出来事ではあるが、それらはレバノンから旧ユーゴスラビア、アフガニスタンからサヘル地域に至るまで、長く過酷で、時には命を落とす危険を伴う紛争の継続性を覆い隠してしまう。アフガニスタンに関しては、公式統計では2001年から2014年の間に90人のフランス兵が死亡したとされている。この世代の兵士たちは、一般の人々が断続的にしか注目できなかった紛争によって、その記憶に刻まれたのだ。

死体は影を潜め、負傷者は背景に溶け込んでいく。

死者数は増えるが、負傷者は次第に影を潜めていく。これはもう一つの現実であり、写真映えはしないが、より静かな現実だ。それは負傷者の存在である。彼らは死者よりもはるかに多いが、テレビニュースの1分には収まらないため、その存在が目にされることはめったにない。戦闘による負傷、爆発、事故、切断、深刻な後遺症、そして制服には表れないが、睡眠や家族生活、回復力を蝕む心理的な傷。

軍隊側も、時として遅ればせながら、こうしたトラウマをより適切に特定し、監視する方法を学んできた。軍保健局、軍病院、そして支援・フォローアップ体制は長年にわたり整備され、心的外傷後ストレス障害（PTSD）への注目度が高まっている。進歩は見られるものの、その道のりは依然として険しい。兵士の状態に内在する慎重さという文化を維持しながら、トラウマを認識し、治療し、支援し、そして社会復帰させるという一連のプロセスを進めていかなければならないのだ。

フランスには、ある矛盾が依然として存在している。それは、ある意味では心地よい矛盾と言えるだろう。軍は世論調査で高い支持率を得ている一方で、海外作戦における人的犠牲は過小評価され続けている。まるで、人的犠牲を顧みることなく軍服が称賛されているかのようだ。しかし、任務を重ねるごとに犠牲者の数は増え続け、一人ひとりの背後には家族、部隊、傷ついた人々、そしてその後再建された人生がある。そして、その現実は常に国家の扉を叩くことになるのだ。