ノボノルディスク、中国での事業を加速：Wegovy錠がまもなく当局に提出へ

デンマークの製薬大手ノボノルディスクは、肥満治療薬「ウェゴビー」の経口剤の販売承認を中国当局に申請する予定だ。この発表は、昨年8月の就任以来初の公式訪中となる同社のマイク・ダウストダーCEOが火曜日に北京で行った。

この取り組みは、急速に拡大する肥満治療薬の世界市場における競争激化を背景に行われた。ノボノルディスクは特に、注射に抵抗のある患者向けに錠剤型の減量薬を開発している主要なアメリカの競合企業、イーライリリーに追いつくことを強く望んでいる。

マイク・ダウストダー氏によると、ウェゴビー錠の承認申請は「間もなく」、おそらく今後数ヶ月以内に提出される予定だという。中国は米国に次ぐ世界第2位の医薬品市場であり、製薬会社にとって大きな戦略的機会となっている。

肥満治療薬の経口投与の登場は、次世代医薬品の成功によって既に大きな変革を遂げているこの分野を、さらに大きく変貌させる可能性がある。これらの治療法は近年、肥満治療のあり方を大きく変え、販売企業に多大な収益をもたらしている。

しかし、中国市場では競争が急速に激化している。イーライリリー以外にも、ファイザーをはじめとする複数の企業が参入を試みており、イノベント・バイオロジクスなどの地元企業も肥満対策のための独自のソリューションを開発している。

ノボノルディスクは、特許の段階的な失効という別の脅威にも直面している。マイク・ダウストダー氏は、競合するジェネリック医薬品が早ければ来年の第2四半期にも登場すると予想しており、これはデンマークの製薬会社であるノボノルディスクの価格と市場シェアに対する圧力を高める可能性が高い。

こうした課題にもかかわらず、ノボノルディスクは中国市場の成長と経口治療薬の潜在的な魅力に期待を寄せ、肥満治療薬をめぐる世界的な競争における自社の地位を確固たるものにしようとしている。中国でのウェゴビー錠の承認は、同社が製薬業界で最も競争の激しい市場の一つである中国での存在感を強化するための戦略において、重要な一歩となるだろう。