ラトガース大学ニューアーク校の研究チームは、アルツハイマー病の早期発見を目的としたビデオゲームベースの検査を開発した。この検査は、従来の症状が現れるずっと前にアルツハイマー病の診断に革命をもたらす可能性がある。
これらの検査は、病気のバイオマーカーを検出するための現代の血液検査を補完するものであり、痛みがなく、血液サンプルや直接的な医療介入を必要としないという利点があります。これにより、医師と患者の両方にとってコスト効率が向上します。
この研究は、アルツハイマー病の発症を遅らせるライフスタイルと遺伝子の影響に焦点を当てた研究センターであるラトガース大学とニューアークの老化と脳の健康に関するパートナーシップの一環である。同研究所所長の神経科学者マーク・グラック氏によると、この発見は病気の初期段階で臨床試験の参加者を選別できるようになるため、製薬研究の転換点となる可能性があるという。
グルック氏は、「脳の変化は明らかな認知機能低下が現れる10～15年前に始まることが分かっており、この検査は病気の早期発見に役立つ可能性がある」と述べた。
研究チームは過去20年間にわたり、認知機能低下の初期兆候を特定するためのコンピューター化されたビデオゲームテストを開発してきた。今日、その有効性を裏付ける新たな証拠が存在します。
これらの検査の目標は、診療所やオンラインで検査を受けられるようにすることであり、これにより、医療を受けることが難しい患者がこれらのツールの恩恵を受けられるようになる。
こうしたテストの 1 つは「一般化タスク」と呼ばれ、色や形に関する規則を推測し、それを新しい例に適用する能力が測定されます。研究チームはまた、アルツハイマー病の初期兆候である脳の柔軟性の低下を検出するために、MRIを使用した別の検査も開発した。
この研究には、認知機能低下の既往歴のないアフリカ系アメリカ人148人が参加した。参加者は包括的な認知テスト、血液検査、MRIスキャンを受け、研究者らは病気の初期兆候を発見することができた。
主任研究者のミライ・ブダック氏は、「注目すべき認知障害が現れる前であっても、病気の初期兆候を検出できるのは素晴らしいことです。」と語った。
グルック氏は、時計を描いたり単語のリストを暗記したりする従来の認知テストでは、病気が進行した段階でしか検出できないと付け加えた。さらに、これらの検査には最小限の教育と文化的知識が必要であるため、異なる文化的背景を持つ患者にとっては不正確な結果となる可能性があります。対照的に、ラトガースのテストは形と色のみに基づいているため、教育レベルや言語に関係なく、誰でも受験できます。
現在、アルツハイマー病の決定的な治療法はありませんが、早期診断と迅速な介入により、進行を遅らせることができます。
注目すべきは、アフリカ系アメリカ人コミュニティは他の民族グループに比べてアルツハイマー病を発症する可能性が 2 倍高いにもかかわらず、高齢化に関する国家研究では十分に取り上げられていないことです。しかし研究者らは、この研究結果はすべての民族集団に当てはまると強調した。
研究はジャーナルに掲載されました アルツハイマー病の研究と治療.
