植民地返還：議会はゲームのルールを定める準備を進めている

今週月曜日の午後4時、国民議会は植民地時代に取得された文化財の返還に関する長らく延期されていた枠組み法案の審議を開始する。この法案は、約束からほぼ10年を経てようやく提出された。エマニュエル・長音 2017年にワガドゥグーで提出され、その後上院を通過し、1月末に全会一致で可決された。議会では、この問題は博物館にとどまらず、記憶、外交、そしてフランスがアフリカのパートナー諸国に伝えようとしているイメージにも関わるものと理解されている。

これまで、すべては個々のケースごとに処理されてきたが、これは公共コレクションの不可譲渡原則によって定められた煩雑なプロセスであった。その結果、それぞれの返還には個別の立法が必要となり、数ヶ月の手続きと、すぐに処理能力を超えてしまう議会の議題を意味していた。しかし、象徴的な返還もいくつか実現した。26点の美術品、アボメイの宝物がベナンに、エル・ハジ・オマール・タルの剣がセネガルに、そして1916年に没収された太鼓「ジジ・アヨクウェ」がコートジボワールに返還された。これらは重要なジェスチャーではあるが、ごく少数で散発的なものだった。

デリケートな問題、政治的なスケジュール

この法案は、申請審査後、特定の返還を立法府の管轄から外し、政令に委ねることで、手続きを迅速化することを目的としている。文化大臣のカトリーヌ・ペガール氏は、不正流用の違法性を判断するための基準と、意見表明を任務とする2つの委員会（1つは科学委員会、もう1つは国会議員を含む委員会）との義務的な協議という安全策を約束している。建前上は、国家はより大きな柔軟性を得る一方で、物議を醸す決定に対する統制を維持することになる。

適用範囲をめぐる論争は依然として続いている。この条文は、1815年から1972年の間に取得された資産を対象としている。この期間は、フランス第二次植民地帝国の勃興期から、ユネスコの文化財返還条約の発効直前までを包含する。一部の議員は、この範囲が狭すぎると考えている一方、2010年代以降に再燃し、2018年のサール＝サヴォワ報告書によって具体化された要求の脅威が迫っていることを考えると、国家コレクションへの侵害が大きすぎることを懸念する議員もいる。国民議会は迅速性と慎重さのどちらを優先するか、国家は象徴性と方法論のどちらを優先するかを決定しなければならず、この議論は議会が閉会した後も終わらないだろう。