米国財務長官 スコット・ベセント 月曜日にワシントンで開催されるG7財務大臣会合（重要鉱物に関する会合）に、オーストラリアとインドが招待されたことが発表された。この会合は、サプライチェーンの脆弱性の高まりに直面し、国際協力を強化することを目的としている。
ベッセント氏によると、この会合は昨年夏のG7首脳会議以降、12月に行われた最初のオンライン協議を経て要請されていた。オーストラリアは参加を表明しているが、インドも招待されているものの、同国が招待を受け入れたかどうかはまだ定かではない。他の国々も協議に参加する可能性がある。
米国、英国、日本、フランス、ドイツ、イタリア、カナダ、そして欧州連合（EU）で構成されるG7は、レアアースをはじめとする戦略鉱物の供給における中国への依存度を低減することを目指しています。昨年6月、G7は先進国経済の機能に不可欠なこれらのサプライチェーンの確保を目的とした行動計画を採択しました。
オーストラリアはこの戦略において中心的な役割を担っています。10月、キャンベラはワシントンと協定を締結し、重要鉱物資源分野における中国の優位性に対抗するための8,5億ドル規模のプロジェクトポートフォリオを策定しました。この取り組みは、特に供給途絶の影響を受けやすいとされるリチウムや希土類元素などの重要資源の供給を目的としたオーストラリアの戦略備蓄に依存しています。
国際エネルギー機関（IEA）によると、中国は現在もこの分野で主要なプレーヤーであり、いくつかの重要鉱物の47%から87%を精錬している。これらの資源は、防衛技術や半導体から再生可能エネルギーやバッテリーに至るまで、多くの戦略的分野に不可欠である。
この会談は、中国が特定の日本企業への希土類元素および軍民両用製品の輸出を制限しているという報道を受け、緊張が高まる中で行われた。しかしながら、ベッセント氏は、中国はこれまで米国企業への重要鉱物の供給に関する約束を守ってきたと述べ、西側諸国が供給源を持続的に多様化していく必要性を強調した。
