スペインでは、下半身麻痺の若い女性が、2年間にわたる法廷闘争の末、安楽死の医療支援を受けることができた。

3月26日木曜日の午後遅く、ノエリア・カスティージャさんはスペインで安楽死の幇助を受け、亡くなった。彼女は25歳で下半身麻痺を患っており、約2年前から安楽死を望んでいた。彼女の両親は彼女の決断に反対し、何度も控訴した。その結果、法律によって規定される極めて個人的な決断が世間の目に晒され、法廷で徹底的に検証され、彼女にとってもはや耐えられない苦しみを終わらせるためのものであったはずの手続きが、長引くことになった。

法律は「イエス」と言っているが、家族は「ノー」と言っている。

この争いは、2021年6月に施行されたスペインの安楽死に関する基本法の枠組みの中で繰り広げられている。この法律は、厳格な条件下で安楽死と医師による自殺幇助を認めている。申請者は法定年齢に達しており、判断能力と意識があるとみなされ、重篤で不治の病、または「耐え難い」苦痛を引き起こす慢性疾患を患っている必要がある。申請は書面で行われ、繰り返し提出され、その後、医師、弁護士、生命倫理専門家で構成される独立した地域委員会によって審査される。書類上はすべてが明確に定義されている。しかし実際には、家族が患者の意思に異議を唱えると、同意に関する疑念、緩和ケアなどの代替手段に関する議論、そして保健当局による「自由かつ情報に基づいた」個人の自律性の擁護など、様々な問題が絡み合う地雷原と化す。

ノエリア・カスティージャの死によって法廷闘争は終結したが、解決がほぼ不可能なほど重く重い問題が依然として残っている。法律が個人の選択を認めている場合、家族はどの程度まで決定に影響を与えることができるのか。そして、司法制度は、保護しようとするあまり、本人が明確に求めていることを遅らせてしまうのは、一体どの時点なのか。スペインにとって、この事件は先例となり、安楽死は合法化されたとしても、形式だけで解決できる問題ではないことを改めて思い起こさせる。それは、人間関係、罪悪感、そして他者を保護することと他者のために決定することの間に引かれる境界線といった問題でもあるのだ。