毎年夏になるとウサギの遺棄が急増する。動物保護施設は警鐘を鳴らしている。

ウサギは、犬と猫に次いでフランスの家庭で3番目に多いペットです。しかし、夏の間には最も頻繁に捨てられる動物の一つでもあります。エキゾチックアニマルを専門とする保護施設では、学校の休暇が始まって以来、世話を依頼する人が急増し、過密状態になっています。いくつかの団体は、ウサギは特にイースターや子供を喜ばせるために衝動的に購入され、その後、飼い主が世話の大変さに気づいて捨てられることが多いと説明しています。

一般的に信じられていることとは異なり、飼いウサギは8年から12年生きることができます。ウサギには十分な運動スペース、主に干し草からなる特定の食事、定期的な獣医による診察、そして毎日の世話が必要です。また、多くの動物が不妊手術を受けていない状態で保護されるため、望まない繁殖を助長し、遺棄をさらに悪化させていると、保護施設は指摘しています。エキゾチックアニマルを専門とする施設の中には、スペース不足のため動物の受け入れを拒否せざるを得ない状況に陥っているところもあります。

宿泊施設は深刻なプレッシャーにさらされている

国の統計では主に犬と猫が区別されているが、動物保護施設では捨てられる動物が増加しており、エキゾチックアニマルにも影響が出ている。その中でウサギは大きな割合を占めている。フランス動物虐待防止協会（SPA）の報告によると、2026年初夏には保護施設への動物の捨てられが約10％増加した。また、毎年夏季には数百匹のエキゾチックアニマルが保護されている。専門団体は、この流入に対応できる里親やボランティアが慢性的に不足していることを懸念している。

農林水産省によると、動物を遺棄することは動物虐待にあたり、法律で罰せられる行為です。全国的な啓発キャンペーンでは、ウサギを飼うことは長期的な責任を伴うこと、そして遺棄する前に、ペットホテルや一時預かり施設、飼い主を支援する団体など、様々な解決策が存在することを人々に伝えています。動物保護施設にとって、予防こそが、これらの動物たちが毎年夏にひっそりと命を落とす犠牲者となることを防ぐ最善の方法です。