ZZ Topの象徴的なドラマーであり、半世紀以上にわたりバンドのメンバーだったフランク・ビアードが77歳で死去した。アメリカ人ミュージシャンのビアードは、2026年8月17日、テキサス州リッチモンドの牧場でホスピスケアを受けていた最中に亡くなった。家族が最期を看取った。正確な死因は公表されていない。ビアードの死は、ZZ Topの長年のベーシスト、ダスティ・ヒルが2021年7月に亡くなってから5年後のことである。50年以上にわたりバンドを象徴するトリオの最後の生き残りはビリー・ギボンズとなった。
彼は最近ZZトップのツアーを離脱した。
フランク・ビアードは以前から健康上の問題でステージから遠ざかっていた。2025年には足と足首の不調のためツアーを一時中断したが、その後ドラマーとして復帰した。しかしここ数週間、再び健康上の問題で活動を休止せざるを得なくなった。マイケル・モナハンが「ザ・ビッグ・ワン！」 USツアーの数公演でドラムを担当した。8月初旬にロサンゼルスのハリウッド・ボウルで予定されていた公演を含め、いくつかの公演がキャンセルされた。フランク・ビアードはついにテキサスの牧場でホスピスケアを受け、愛する家族に囲まれて息を引き取った。
ZZトップのドラマーとして55年以上活躍
フランク・ビアードは、ZZ Top結成当初からバンドの歴史に名を連ねてきた。彼は1960年代後半、ダスティ・ヒルが加入する前にビリー・ギボンズと合流した。ギターとボーカルのギボンズ、ベースのヒル、ドラムのビアードというクラシックなラインナップは1970年に確立された。このトリオはその後50年以上にわたりほぼ変わらず活動を続け、ロック史において異例の長寿を誇った。フランク・ビアードはZZ Topのスタジオアルバム全15枚に参加し、バンド最大のヒット曲にも貢献した。彼のドラムは「La Grange」、「Tush」、「Gimme All Your Lovin' 」 、「Sharp Dressed Man」、「Legs」などの楽曲でフィーチャーされている。彼の力強く、すぐにそれとわかるリズムセクションは、テキサス・ブルース、ブギー、ロックを融合させたZZ Topサウンドの礎の一つだった。
世界的な成功を収め エリミネーター
1970年代にすでに確固たる地位を築いていたZZ Topは、特に1973年にリリースされたアルバム『Tres Hombres』のおかげで、1980年代に新たな高みへと到達した。1983年にリリースされたアルバム『Eliminator』は、商業的に大成功を収めた。バンドは楽曲に合わせてミュージックビデオを制作し、MTVで広く放映した。ビリー・ギボンズとダスティ・ヒルの長い髭、サングラス、そして一目でそれとわかる独特の美学は、この3人のテキサス出身のミュージシャンを世界的なロックアイコンへと変貌させた。実際、フランク・ビアードは、今では有名なパラドックスを生み出した。彼の名前は英語で「髭」を意味するにもかかわらず、3人のミュージシャンの中で唯一、ZZ Topのトレードマークとなった印象的な髭を生やしていなかったのだ。バンドは全世界で数千万枚のレコードを売り上げた。2004年、フランク・ビアード、ビリー・ギボンズ、ダスティ・ヒルは共にロックの殿堂入りを果たした。
ビリー・ギボンズが2人目の歴史上の仲間を失う
フランク・ビアードの死は、ダスティ・ヒルの死から5年後にZZトップを襲った。2021年に72歳で亡くなったベーシストの後、長年彼のテクニシャンを務めたエルウッド・フランシスが、バンドの継続を望むヒルの願いに従い、ステージに立った。ビリー・ギボンズはフランク・ビアードに敬意を表し、彼を友人であり協力者であり、これまで知る中で最も自然で革新的なドラマーの一人だと称賛した。彼はまた、ZZトップの音楽的アイデンティティにとって彼のバックビートがいかに重要であったかを強調した。バンドはフランク・ビアードの願いに従い、演奏を続ける意向を発表した。しかし、彼の死後すぐに予定されていたいくつかのコンサートはキャンセルされた。
半世紀以上にわたるトリオの終焉
フランク・ビアードの死去により、ZZ Topは5年間で2人目のメンバーを失った。ビアード、ギボンズ、ヒルは50年以上にわたり、稀に見る安定性を保ち、数十年にわたりメンバー交代なく活動を続けた。フランク・ビアードは、 1971年のZZ Topのファースト・アルバムから始まり、2012年にリリースされたバンド15枚目のスタジオ・アルバム『 La Futura』まで、数々の作品を残した。 6月11日に77歳になったばかりだった。妻のデビー・メレディスと3人の子供が遺族として残されている。
