南イエメンの分離主義指導者の運命は、 アイダラス・アル・ズバイディサウジアラビア南部の将来に関する協議が行われる予定だったリヤド行きの定期便にサウジ外相が欠席したことで、サウジアラビアとアラブ首長国連邦（UAE）間の緊張が続く中、水曜日の同地域の政治・安全保障危機はさらに悪化した。サウジ外相の欠席は、紛争の長期化への懸念を再び呼び起こした。
UAEが支援する南部暫定評議会（STC）は、ズバイディ氏がアデンに滞在しているのは軍事作戦と治安作戦を監督するためだと主張し、逃亡したという主張を否定した。しかし、同評議会はサウジアラビアに派遣された政治代表団との連絡が途絶えていることを認めており、交渉をめぐる不確実性をさらに高めている。
サウジアラビア側では、国際的に承認されているイエメン政府を支持する連合軍が、ズバイディ氏が故意に飛行機に乗り遅れたと主張し、不和を煽る目的で武装勢力を移動させ、武器を配布したと非難した。サウジアラビアのメディアによると、政府軍は同時にアデンに向けて進軍しており、衝突の再発への懸念が高まっている。
この一連の出来事は、イエメン南部における最近の戦闘の迅速な解決への期待を打ち砕いた。何よりも、これは、もともとイランの支援を受けるフーシ派と戦うために結成された連合の二本柱であるリヤドとアブダビの間の亀裂の深まりを浮き彫りにしている。他の地域問題において既に顕著となっている湾岸二大国間の対立は、今やイエメンの地上においても露骨に表れている。
サウジアラビアが支援する大統領評議会は、ズバイディ氏を解任し、大逆罪などの罪で法廷に付託したと発表した。ズバイディ氏は、武装蜂起の扇動、憲法機関への攻撃、そして同国南部における民間人への残虐行為の容疑で告発されている。
2017年にアラブ首長国連邦（UAE）の支援を受けて設立されたSTCは、最終的にイエメン南部と東部を支配する政権連合の一員となった。しかし、先月、STC軍が広大な領土を突如掌握したことで、脆弱な勢力均衡は崩れ、リヤドとアブダビが正面から対立する事態となった。サウジアラビアによる同国南部への最近の空爆は、危機の深刻さを浮き彫りにしており、現状では緊張緩和の見通しは暗い。
