カリフォルニア州でB-52核爆撃機が離陸時に墜落した。乗組員の安否は依然として不明である。

米空軍のB-52ストラトフォートレス戦略爆撃機が月曜日、カリフォルニア州モハベ砂漠にあるエドワーズ空軍基地を離陸直後に墜落した。米軍の主要試験施設の一つで発生したこの事故を受け、直ちに大規模な救助活動が開始された。

軍当局によると、当該機は現地時間午前11時20分頃、滑走路を離陸した直後に墜落した。墜落の正確な状況は現時点では不明であり、事故原因究明のため調査が開始される予定だ。

墜落後に公開された航空写真には、砂漠地帯にサッカー場ほどの広さの、黒焦げになり、まだくすぶっている広範囲が写っている。現場周辺には、安全確保と救助活動の調整のため、複数の緊急車両が配備された。

エドワーズ空軍基地は、対応チームが迅速に現場に到着したと発表した。軍当局はソーシャルメディアに投稿したメッセージの中で、状況はまだ評価中で、救助活動は継続中であると述べた。

墜落当時、爆撃機に何人が搭乗していたかについては、公式な情報は発表されていない。当局はまた、乗組員の生存者や負傷者の有無についても明らかにしていない。

B-52ストラトフォートレスは、アメリカ軍の兵器庫の中でも最も象徴的な航空機の一つである。1950年代に就役したこの長距離爆撃機は、アメリカの戦略的抑止力の中核を担う存在であり続け、今後数十年にわたって運用を継続できるよう、継続的に近代化改修が行われている。

この事故はすでにアメリカの軍事・政界で大きな注目を集めている。今後数時間のうちに、この歴史的なアメリカ空軍機の喪失に至った人的被害と状況について、より詳しいことが明らかになるだろう。