ラウル・カストロが起訴されるリスクを冒す理由：キューバと米国間の重大な危機を引き起こした航空機事件を振り返る

米国政権は、1996年にキューバ軍機が亡命キューバ人グループの民間機2機を撃墜し、4人を死亡させた事件に関連して、ラウル・カストロ元キューバ大統領に対する刑事訴追を間もなく発表する予定だ。

ロイター通信が引用した米司法省関係者の話によると、連邦検察は、現在94歳のラウル・カストロ氏を起訴する正当性を得るために、30年前のこの事件を再捜査したいと考えている。起訴内容は、事件の犠牲者を追悼する式典の中でマイアミで発表される見込みだ。

この事件は1996年2月24日に遡る。この日、キューバの戦闘機が、米国に拠点を置くキューバ亡命者団体「ブラザーズ・トゥ・ザ・レスキュー」が所有する小型機2機を迎撃し、破壊した。同団体は、海路でキューバからの脱出を試みる移民の捜索を目的とした人道支援活動を公式に行っていた。

しかし、キューバ当局は、同組織が定期的にキューバ領空に侵入し、ハバナ上空で反カストロのビラを散布することで政権を挑発していると非難した。ワシントンは、航空機が国際空域で撃墜されたとして、この攻撃を強く非難した。

この事件は、米国とキューバ間の深刻な外交危機を引き起こした。当時、ソ連崩壊から数年後、キューバ経済が弱体化していたこともあり、ワシントンとカストロ兄弟政権との間の緊張は特に高まっていた。

この事件は、1996年にヘルムズ・バートン法が採択され、米国がキューバに対する禁輸措置を大幅に強化するきっかけとなり、共産主義国家であるキューバへの経済制裁が強化された。それから30年後、トランプ政権はこの歴史的な事件を利用して、キューバの元指導者たちに対する政治的・法的圧力をさらに強めようとしているようだ。