南シナ海で新たな緊張：マニラ、謎の中国製浮遊構造物に抗議

フィリピンは、南シナ海の係争地であるスカボロー礁海域で浮遊構造物が発見されたことを受け、中国との外交努力を開始したと発表した。マニラは、この浮遊構造物の存在を「違法」と非難し、国際法に従って主権を守る意向を表明した。

南シナ海を担当するフィリピンの任務部隊は、アンテナと思われる装置を備えた、およそ6メートル四方の浮遊構造物の存在を確認した。この構造物は、フィリピンと中国が領有権を主張するスカボロー礁の潟湖付近、そして潟湖内で目撃された。

フィリピン当局によると、軍が収集した最新の画像から、当該施設が占拠されている可能性が示唆されている。しかし、当局は画像がいつ撮影されたのか、またその建造物の正確な用途については明らかにしなかった。

フィリピン政府は、外務省が状況に対応して適切と判断した外交措置を講じたと発表した。声明の中で、当局は国の国益、主権、管轄権の擁護が最優先事項であると改めて表明した。

ギルベルト・テオドロ国防長官は、5月末にシンガポールで開催されたシャングリラ対話の場で、すでにこの施設の存在に言及していた。

フィリピン当局は、施設の正確な性質、目的、そして潜在的な戦略的影響を評価するため、引き続き当該海域を監視している。当局は、スカボロー礁は国際法に基づきフィリピンの管轄下にある海域に属することを改めて表明する。

今回の事件は、南シナ海における緊張が続く中で発生した。同海域では、複数の国が、資源が豊富で世界の海上貿易にとって戦略的に重要な地域に対する中国の領有権主張に異議を唱えている。