ロシアは、制裁対象となっている石油タンカーを英国近海で護衛した後、「自衛」を主張した。

ロシアは木曜日、制裁対象となっている石油タンカーをロシアのフリゲート艦が英国沖の英仏海峡で護衛していたことが明らかになったことを受け、いわゆる「海賊行為」から自国の利益を守る権利を留保すると主張した。

報道によると、ロシアのフリゲート艦「アドミラル・グリゴロヴィチ」は、英国の制裁対象となっている2隻の石油タンカー、すなわちロシア国旗を掲げる「ユニバーサル」とカメルーン国旗を掲げる「エニグマ」が、この戦略的に重要な海域を通過する際に護衛した。

これらの暴露に対し、クレムリンのドミトリー・ペスコフ報道官は作戦を擁護し、モスクワは国際水域で繰り返し「海賊行為」を目撃してきたと述べた。同報道官によれば、これらの事件はロシアの経済的利益を損ない、強化された安全保障措置を正当化するものであった。

「ここ数カ月、国際水域で海賊行為が繰り返されている」とドミトリー・ペスコフ報道官は述べ、ロシアは海上航行の安全を確保する意向であることを強調した。

この姿勢は、モスクワと西側諸国間の緊張の高まり、特にロシアのエネルギー部門を標的とした経済制裁をめぐる緊張の高まりの中で示されたものだ。制裁対象船舶が英仏海峡のような敏感な海域に存在していることは、さらなる争点となっている。

石油タンカーに対する軍事護衛は、武力誇示と受け止められ、国際水域における海上安全保障と航行の自由に対する懸念を煽る可能性がある。

こうした緊迫した状況下で、ロシアは自国の経済的利益を守りたいと主張している一方、西側諸国は既存の制裁措置を回避しようとするあらゆる試みを厳しく監視している。