中国は新疆砂漠にある核ミサイルサイロ周辺に軍事インフラを建設している。

ロイター通信が分析した衛星画像によると、中国は同国北西部の核ミサイルサイロ周辺に広大な軍事インフラ網を構築しており、複数の専門家は、これは米国による先制核攻撃の可能性に備え、北京の生存能力を強化するためのものだと考えている。

新疆ウイグル自治区のハミミサイルサイロ地帯近くの僻地の砂漠地帯では、数千平方キロメートルにわたって80基以上の発射台、掩蔽壕、通信センター、そして複数の八角形の施設が点在している様子が画像で確認できる。

ロイターが取材したアナリストによると、これらのプラットフォームは移動式ミサイル発射装置や防空システムを搭載できる可能性があるという。その他の構造物は、電子戦、衛星通信、軍事指揮作戦などを目的としているようだ。

専門家らは、このネットワークは中国の固定施設への攻撃が発生した場合に、中国の核報復能力を保証することを目的としていると考えている。北京はすでに米国全土に到達可能なミサイルを保有しているが、このインフラ整備は戦略兵器庫の安全確保に向けた大規模な取り組みを示している。

太平洋フォーラムの研究員であるアレクサンダー・ニール氏は、今回の拡大は「中国の戦略核抑止力の著しい強化と多様化を意味する」と述べた。

中国の核ドクトリンは、公式には核兵器の「先制不使用」の原則に基づいている。北京は、核戦力は敵の核攻撃への対応としてのみ使用されると主張している。しかし、一部の西側当局者やアナリストは、中国が台湾をめぐる紛争において核戦力を交渉材料として利用するのではないかと懸念している。

この新たなインフラは、過去6年間に新疆ウイグル自治区東部に建設された2つの大きな八角形の施設を中心に構築されている。衛星画像によると、これらの施設には軍関係者の宿舎のほか、大型軍用車両を収容できる設備も含まれている。

中国国防省は、これらの動きに関するロイターの質問に回答しなかった。米国防総省も情報関連の問題についてはコメントを控えた。

中国の核兵器強化は、台湾をめぐる米国との緊張の高まりや、両大国間の戦略的競争を背景に、習近平国家主席が主導する軍事近代化において最も注目されている側面の一つである。