香港：ツインタワー火災の生存者たちが記憶を求めて帰還

香港では、数十年来最悪の火災の生存者たちが、初めて被災した自宅に戻ることを許可された。当局の監督下で行われるこれらの訪問は、住民が炎から逃れた可能性のある私物を取り戻すことを目的としている。

11月に大埔地区で発生した火災は、31階建ての高層マンション7棟を全焼させた。この異例の大規模火災により168人が死亡し、鎮火にはほぼ2日間を要した。

月曜日以降、被害者たちは厳重な監視の下、3時間以内という制限付きで、以前住んでいたアパートに立ち入ることができるようになった。政府が実施したこの制度は、できるだけ多くの被害者が荷物を取り戻せるよう、5月4日まで継続される予定だ。

多くの住民にとって、こうした帰還は感慨深いものだ。瓦礫の中をくまなく探し、記念品や書類、あるいは思い出の品など、災害によって無残にも破壊された生活の唯一の痕跡を見つけようとする人もいる。

一方、火災の原因究明と潜在的な過失の有無を明らかにするため、調査委員会が3月に公聴会を開始した。犠牲者の遺族は、この調査の結論を心待ちにしている。

この悲劇は、2017年にロンドンで発生したグレンフェル・タワー火災を人的被害の点で上回り、香港の人々の記憶に深く刻み込まれている。そして、人口密度の高いこの大都市における建物の安全性と予防策について、今なお疑問を投げかけ続けている。