豪華客船で健康警報発令：ハンタウイルス感染発生後、乗客18人が米国へ送還される

米国の保健当局は月曜日、ハンタウイルス感染症が発生した豪華客船の乗客18人を帰国させ、隔離措置を取ったと発表した。陽性反応が出た乗客のうち1人は現在、ネブラスカ州の特殊な生物学的封じ込め施設に収容されている。

米国保健福祉省によると、乗客は現在、全米各地の複数の医療施設で経過観察を受けている。16人はネブラスカ大学医療センターに移送され、2人はアトランタにいる。そのうち1人は既に感染症に一致する症状を示している。

一行は、アンデスウイルスの発生に関連した豪華探検クルーズ船「MVホンディウス」に乗船していた。このウイルス株は、限られたケースではあるものの、ヒトからヒトへの感染が知られている唯一のハンタウイルスであるため、保健当局による厳重な監視下に置かれている。

ハンタウイルスは一般的に野生のげっ歯類によって媒介され、重篤な呼吸器感染症を引き起こす可能性があります。しかし、米国当局は、現段階では一般市民へのリスクは非常に低いと強調しています。

ブライアン・クリスティン保健次官補は記者会見で、アンデスウイルスは「容易には感染拡大しない」と説明した。同氏によると、感染には通常、既に症状が出ている人との密接かつ長時間の接触が必要となる。

この事例を受けて、米国の保健当局は大規模な対応に乗り出し、国内でのウイルスの拡散防止に努めている。関係する乗客は、病気の潜伏期間全体にわたり、厳重な医学的観察下に置かれている。

今回の流行は、国際旅行やクルーズ船のような密閉空間に伴う健康リスクへの懸念を再び高めている。クルーズ船は感染症の急速な蔓延に対して特に脆弱である。