南アフリカ：外国人嫌悪に基づく攻撃の波を受け、アフリカからの移民が避難を余儀なくされる

南アフリカでは新たな外国人嫌悪に基づく暴力の波が押し寄せ、多くのアフリカ系移民がさらなる攻撃を恐れて家や事業所を放棄せざるを得なくなっている。ダーバンでは、移民問題をめぐる緊張の高まりの中、主に外国人を標的とした略奪や暴行が複数の地域で発生している。

被害者の中には、ガーナ出身で33歳のプリンセス・アジェイさんもいた。彼女は幼い頃に南アフリカに移住してきた。昨年11月にダーバン中心部にヘアサロンを開業したが、5月18日の反移民デモの際に店が破壊された。南アフリカで育ち、学校教育もすべてそこで修了し、ズールー語も流暢に話せるにもかかわらず、彼女は突然外国人扱いされるようになったと語っている。

複数の証言によると、抗議者たちは移民が経営する商店を略奪し、彼らに国外退去を要求した。被害者の中には、南アフリカで何十年も暮らしてきたにもかかわらず、知人や近所の人から「故郷に帰れ」と言われたと訴える人もいる。

この暴力行為により少なくとも5人が死亡し、甚大な物的被害が発生した。住宅や商店が破壊されたり略奪されたりする一方、一部の家族は自宅に戻ることを恐れ、一時避難所に身を寄せたり、路上で寝泊まりしたりすることを余儀なくされている。

反移民デモの主催者側は、今回の襲撃事件への関与を否定し、自分たちの行動は不法移民と外国人による経済的競争を非難することのみを目的としていたと主張した。しかし、多くの識者は、こうした集会によって生み出された雰囲気が暴力行為を助長したと考えている。

多くの分析家にとって、移民は高失業率、広範な貧困、そして慢性的な住宅不足や公共サービスの不足に苦しむこの国において、スケープゴートとなっている。直接的な関連性を示す証拠がないにもかかわらず、外国人は犯罪の増加や雇用の不安定さの責任を問われることが常態化している。

この新たな外国人嫌悪の高まりは、南アフリカで繰り返し発生している問題を再燃させている。同国では10年以上にわたり、他のアフリカ諸国からの移民を標的とした暴力事件が断続的に発生してきた。人権団体は当局に対し、外国人住民の保護を強化し、こうした緊張を高めるヘイトスピーチに対処するよう求めている。