かつてTF1の番組「Tous ensemble」でお馴染みの顔だったマルク＝エマニュエル・デュフールは、大きな打撃を受けた。オート＝サヴォワ県のモネティエ＝モルネックスの丘陵地帯にあるレストラン「シャレー・ド・ラ・クロワ」が、8月4日火曜日の夜に火災に見舞われた。火災は、ルート・デ・トロワ・ラック沿いのモン・サレーヴの斜面にある建物を襲った。消防隊は午後10時30分頃に現場に駆けつけた。約200平方メートルの建物の屋根と1階が特に大きな被害を受けた。建物は2時間足らずで全焼した。落雷が火災の原因とみられている。
「もう何も残っていない。全てが煙となって消えてしまった。」
自身のエネルギーと貯蓄のすべてを注ぎ込んだ施設の廃墟を前に、マルク＝エマニュエル・デュフールは、その落胆を隠そうともしない。「何も残っていない。すべてが灰燼に帰した」と、元司会者は打ち明ける。彼はまた、災害後の心境についても語る。「頭が痛くてたまらない。とにかく、このプロジェクトに注ぎ込んだすべてを再現することは決してできないだろう。それほどまでに力強いものだった。あの5年間、私はすべてを捧げてきたんだ。」
その5年間、マルク＝エマニュエル・デュフールはシャレー・ド・ラ・クロワの改修に自ら尽力してきた。プロジェクトは完成間近で、すでに経営を引き継ぐレストラン経営者も決定していた。再開は翌年に予定されていた。
サレーヴ川沿いの歴史あるレストラン
シャレー・ド・ラ・クロワは、この地域ではありふれた店ではなかった。その歴史は1889年に遡り、長年にわたりサレーヴ山の名物として親しまれてきた。モネティエ・モルネックスの高台に位置し、ジュネーブ、レマン湖、プティ・サレーヴの壮大な眺望を誇っていた。レストランは、クリスティアーヌ・モレルが亡くなった2019年以来閉店していた。彼女は1982年からこの店を経営していた。その後、妹のミレイユ・デュヴェルネが家業を引き継ぎ、レストランのアイデンティティを守るために、何度かの買収提案を断った。マルク＝エマニュエル・デュフールは、クリスティアーヌ・モレル本人を知っていた。レストランの常連客だった彼は、彼女が老人ホームにいた時や、後に病院に入院した時にも見舞いに行った。彼女の死後、彼はミレイユ・デュヴェルネと親しくなり、シャレー・ド・ラ・クロワを救うために尽力することを決意した。
マルク＝エマニュエル・デュフールは全財産を投資した
元司会者はその後、建物とレストランの株式を取得し、5年間をかけて改修工事を行った。彼の目標は、シャレー・ド・ラ・クロワの歴史的な役割を守り、建物が単なる個人邸宅になるのを防ぐことだった。
「レストランがオーナーよりも長く存続することを願っていたんです」と彼は説明する。彼は、多くの地元の業者を動員し、建物の修復に必要な資材の一部を自ら調達したと主張している。プロジェクトには数十万ユーロの費用がかかった。マルク＝エマニュエル・デュフールは、自分の貯金をすべて投資したと断言している。災害は最悪のタイミングで発生した。5年間の作業を経て、プロジェクトはついに完成間近だったのだ。
「雷に打たれて膝をついたが、必ず立ち上がる。」
被害の甚大さにもかかわらず、マルク＝エマニュエル・デュフール氏はシャレー・ド・ラ・クロワを放棄することを拒否している。災害の中にも一筋の朗報があり、建物の基礎部分は無事だったようだ。元テレビ司会者のデュフール氏は、完全な再建資金を募るための募金活動を開始する意向を表明した。「ですから、皆さんの助けが必要です」と彼は認めている。また、火災以来寄せられた数多くのメッセージに対し、住民やモネティエ＝モルネックスの市役所に感謝の意を表している。「私たちは打ちのめされましたが、必ず立ち上がります」と彼は断言している。
後の みんなで一緒に元司会者は諦めようとしない
マルク＝エマニュエル・デュフールは、2009年から2015年にかけてTF1で放送された番組「Tous ensemble」（みんなで）で人気を博した。この番組は、職人やボランティアを動員して困窮している家庭の家を緊急に改修し、3万人近い視聴者を集めた。今回、こうした地域プロジェクトを企画した本人が、救おうとしていた建物の破壊に直面することになった。しかし、マルク＝エマニュエル・デュフールとミレイユ・デュヴェルネは、すでに再建への決意を示している。元司会者であるデュフールにとって、火災にもかかわらず目標は変わらない。「このレストランは、クリスティアーヌへの追悼として、再び息を吹き返すでしょう。」
