デルフィーヌ・パニクは『ヴィエイユ』で、私たちが普段はほとんど気づかない人物を物語の中心に据えている。それは、社会が彼女に与えた名前以外に名前を持たない、非常に年老いた女性だ。彼女はゆっくりと歩き、歩道を乱雑に歩き、急ぐ人々に迷惑をかけ、人々を楽しませたり煩わせたりしながらも、頑固に消し去られることを拒む。ミスマのアルバムに収録された本書は、雑誌『ニコル』と『アリスティド』に掲載された漫画をまとめたもので、残酷で滑稽、そして深く政治的な意味を持つ肖像画を生み出している。
著者は、女性の老化に関する従来の見方を覆す。彼女のヒロインは、賢くも愛嬌のある人物でもない。愚痴を言い、観察し、挑発し、そして反応する。しかし、この痛烈なトーンの裏に、このグラフィックノベルは単なる風刺をはるかに超える何かを描き出している。孤独、変化する身体、様々な形で蘇る記憶、そして女性として老いることに内在する社会的暴力に満ちた、人生の全体像を。
安心感を与えるイメージとは程遠い、タフなヒロイン
この本が何よりも印象的なのは、装飾を一切排除している点だ。デルフィーヌ・パニクは、毛深く、前かがみになり、時に血を垂らす老女を描き出す。時にグロテスクなまでに描かれながらも、常に強烈な存在感を放っている。まさにこの点において、このグラフィックノベルの真価が発揮されている。現代社会においては、優雅で、痩せていて、控えめな体型でなければ存在すら見えなくなり、受け入れられることもできないはずの老女の体に、実体を取り戻しているのだ。
ヴィエイユは、放浪と思考を通して、自身の老いゆく身体のリズムと、スピード、効率、そして若さに取り憑かれた世界のリズムを対比させている。このアルバムは読者の心を和らげるのではなく、むしろ刺激を与えることを目指している。哀れみ深い、あるいは忘れっぽいと分類したくなるようなこの女性は、絶えず空間を占め、自らの声を響かせる。
女性の老後について面白く、厳しく、そして非常に正確な本
しかし、『ヴィエイユ』は年齢の問題に留まらない。デルフィーヌ・パニクは、全編を通して、社会的なプレッシャー、性差別的な暴力、そして更年期を迎えても終わらない女性らしさの消耗に彩られた人生を見つめている。そして本書は、女性として長年生きてきたこと、それに伴うあらゆる屈辱、犠牲、そして苦労して得た心の平安について、深く考えさせられる瞑想へと展開していく。
アートワークはこのプロジェクトを完璧に引き立てている。形は荒々しく、色彩は荒々しく、線は一見シンプルでありながら、非常に綿密に練られている。作品全体は、些細なものから詩的なものへ、ギャグからある種の静かなメランコリーへと、絶えず変化していく。この融合こそが、このアルバムを非常にユニークなものにしている。Vieilleは、聴く人を笑わせ、不安にさせ、そして思いもよらぬところで感動させるのだ。
ミスマ社から出版されたこのアルバムは、デルフィーヌ・パニクの非常に個性的なスタイル、つまり、辛口なユーモア、感傷的ではない優しさ、そして拒絶された人物を忘れられないキャラクターに変える稀有な才能を証明しています。
