アシェット・リーヴルは創立200周年を記念して、盛大なイベントを開催することにした。3月13日から15日にかけて、同出版社はパリのブロンニャール宮殿を会場に、ブース、サイン会、講演会、そして歴史展を組み合わせた無料イベントを開催する。公式には一般公開の祝賀イベントとして企画されているが、同時に、文学界における同社の影響力が議論を巻き起こし続けている状況において、フランスを代表する出版社としての力の誇示でもある。
ブロンニャール宮殿の身廊で盛大な記念式典が行われた。
アシェット・グランド・エンカウンターズの主催者によると、同グループの50以上のインプリントとブランドが、複数の提携出版社とともに集結し、著者との交流会、各種アクティビティ、そして同社の200周年を祝う大規模な展示会を中心としたイベントを開催する予定だ。プログラムには100以上のイベントが含まれ、ダン・ブラウンが特別ゲストとして登場する。完全無料のこのイベントは、アシェットの世界観を広く紹介する一大イベントとして企画されている。
このイベントで、アシェットは主に自社のカタログとインプリントの幅広さをアピールした。franceinfo Cultureによると、パレ・ブロンニャールにはグラッセ、ファイヤール、JCラテ、ラルース、ル・リーヴル・ド・ポッシュなど、約70の出版社が出展した。同グループは明らかにこのデモンストレーション戦略を採用した。franceinfo Cultureが報じたところによると、アルノー・ラガルデール氏は記者会見で、このイベントは、この分野で世界有数のプレーヤーとなったグループの「力」を称えるためでもあると説明した。
書籍業界の均衡を揺るがす、華やかなブックフェア
しかし、この祝典は出版業界のカレンダーにおいて決して取るに足らないものではない。このイベントは、パリ書籍祭のわずか数週間前に開催されるが、今年はアシェット社の複数のインプリントが参加しない。3月11日にfranceinfo Cultureのインタビューに応じた、フランス出版社協会（Syndicat national de l'édition）が主催するこのフェスティバルの責任者であるピエール＝イヴ・ベレンゲル氏は、この決定をすでに遺憾に思い、この不参加は主に「著者にとって不利益」だと考えていると述べた。一方、アルノー・ラガルデール氏は、franceinfo Cultureによると、この「Grandes Rencontres」（偉大な出会い）が試みとして成功すれば、毎年恒例のイベントになる可能性があると示唆した。
創立200周年は、象徴的に重要な発表の舞台ともなった。それは、イベントの開幕と同時に正式に発表された、ブアレム・サンサル社のグラッセへの進出である。この動きは、書籍の祭典と戦略的な動きが融合した、すでに注目を集めているブックフェアに、さらに大きな存在感を与えた。ブースやサイン会、無料入場といった催しを超えて、アシェット社は単に自社の歴史を祝っているわけではない。現代フランス出版界における中心的な役割を、同社は改めて主張しているのだ。
