デビッド・ベネイム：「ナイジェリアでは、自分の同性愛が命取りになる可能性があることを理解していた」

上級記者 TF1 et ライオンズクラブ国際協会, デビッド・ベネイムは過去30年間で最も重要な出来事のいくつかを取材してきた。しかし2021年7月、ドキュメンタリー撮影中にナイジェリアで逮捕され、彼自身がニュースの中心人物となった。スパイ容疑で告発され、数週間にわたり劣悪な環境で拘留された彼は、今、その苦難を語る。 囚われの身 – 未来を忘れるな5月11日にエクラン社から出版された。サバイバルストーリー、地政学的スリラー、そして回復力についての考察が融合したこの作品で、ジャーナリストは再び登場する。 ミーティング 長らく闇に葬られていたこの事件について、そしてそこから彼が学んだ教訓について。

エイメ・カニキ： 2021年、あなたはドキュメンタリー撮影中にナイジェリアで逮捕されました。この任務がもっと深刻な事態に発展しそうだと気づいたのは、どの時点だったのでしょうか？

デビッド・ベネイム： 逮捕される前日、私たちはこのことに気づきました。ナイジェリアへの到着は、ビアフラ分離主義運動に利用されてしまったのです。到着の3日前、ビアフラ分離主義運動の指導者がケニアで逮捕され、その後ナイジェリアに送還されていました。私たちは、政治的なつながりを一切持たない小さなイボ族ユダヤ人コミュニティについてのドキュメンタリーを制作するためにナイジェリアに来たのでした。しかし、ナイジェリアの秘密警察は、イスラエルからの私たちの到着を、ビアフラを支援するためのモサドの作戦だと解釈したのです。ソーシャルメディア上での私たちの存在感の大きさと、それが政治的な利益のためにどのように利用されているかを目の当たりにしたとき、私たちは自分たちの手に負えない嵐の中心にいることを悟りました。

あなたは特に辛い拘留体験について述べていますね。精神的に乗り越えるのが最も困難だった試練は何でしたか？

私にとって一番辛かったのは、同性愛者であることを隠さなければならなかったことです。すぐに、それが大きな危険になり得ることに気づきました。ナイジェリアの地域によっては、14年の懲役刑、あるいはそれ以上の刑罰を受ける可能性もありました。インターネットには何が載っているか知っていました。結婚式の写真、ゲイプライドパレードへの参加、私の公的な生活のすべてが載っていました。捕虜に見つからないように、できる限りソーシャルメディアからこれらの情報を削除してくれるよう兄に頼みました。また、深刻な健康問題も抱えていました。薬を入手できなくなっていたのです。私たちは非常に残忍な方法で逮捕され、非常に劣悪な環境の中、15時間も未舗装の道を移送された後、以前の囚人が残した尿の入ったボトルがまだ残っている不衛生な独房に閉じ込められました。免疫力が弱っていた私は、自分の体が限界を迎えることを知っていました。

なぜこの話を公に語るまでに何年も待ったのか？

拘束中、私たちは意図的にあらゆるメディアの注目を避けていました。私はジャーナリストですから、メディアの事情は熟知しています。このような事件は、3日後に必ずしも全国的な問題になる必要はありません。時には、適切なタイミングを待つ必要があるのです。解放された後、私たちの体験を語ることは優先事項ではありませんでした。本の執筆を始めたのは、それから1年か1年半後のことです。そして10月7日がやってきました。私はイスラエルのTF1とLCIの特派員になりました。その瞬間から、イスラエル人人質がまだ拘束されている間は、私自身の拘束体験について語ることは不可能になったのです。

『キャプティブ』はまさにスリラー小説のようですね。サスペンスの定石を用いることは、あなたにとって重要だったのでしょうか？

ええ、なぜなら私は典型的な自伝を書きたくなかったからです。読者を私の旅に連れて行き、私が見たもの、感じたもの、経験したことを読者にも感じてもらいたかったのです。そして私たちはまるでスリラーのようにこの物語を生き抜きました。サスペンスは絶え間なく続きました。誘拐、武装した警備員、アブジャまでの15時間のドライブ、毎日の不安…私は何も創作していません。ただ、私たちが経験したことをそのまま語っただけです。私はテレビ世代でもあります。シリーズや映画、読者や視聴者をハラハラさせる物語が大好きなんです。この本もそういう風に読んでもらいたかったのです。

あなたはよく、10回も死にかけたことがあるとおっしゃいますね。この経験は、あなたの人生観に変化をもたらしましたか？

ええ、劇的に変わりました。監禁中に父親になることを決意したんです。当時47歳でした。夫を亡くしたばかりで、父親になることを切望していました。あの独房の中で、もう先延ばしにするのはやめようと自分に言い聞かせました。今も世界中を旅しています。ウガンダ、マダガスカル、エチオピアにも再び訪れました。でも、今は旅の仕方が違います。今はソーシャルメディアにリアルタイムの位置情報は一切投稿しません。常に10日ほど遅れて投稿するようにしています。それが安全対策として欠かせないものになったんです。

あなたの拘束は、フランス、イスラエル、アメリカの外交官を動員しました。国際関係の内情について、あなたはどのようなことを発見しましたか？

まず、誰もがお互いを知っています。外交官、大使、領事は常に連絡を取り合っています。特にナイジェリアのフランス大使館では、人々の人間味に深く感銘を受けました。彼らは私の健康を心から気遣い、私たちを助けてくれました。しかし同時に、現場の現実と特定の行政規則との間の矛盾も目の当たりにしました。大使の意向がフランス外務省の手続きと衝突する場面も見ました。また、人の運命が些細なことで左右されることもあるということも理解しました。私たちが逮捕された時、アメリカ大使は休暇中でした。彼が戻ってくるとすぐに、事態は一気に動き始めました。また、法制度の面でも非常に幸運でした。ナイジェリア当局は私たちの逮捕を正式に手続きするのに時間がかかりました。おそらくこれが私たちを救ったのでしょう。もし私たちがナイジェリアの法制度に完全に巻き込まれていたら、何年もそこに留まらざるを得なかったかもしれません。

あなたは30年以上ジャーナリストとして活動されています。この経験を通して、紛争や紛争を経験する人々に対する見方は変わりましたか？

まさにその通りです。10月7日になり、TF1とLCIで戦争の取材を始めたとき、私は捕虜生活におけるある種の人間的な現実について、これまでとは異なる理解を持つようになりました。私が経験したことをイスラエル人人質の状況と全く比較するつもりはありません。しかし、ある種の感覚は理解していました。移送中の暴力、愛する人との別離、家族との連絡の完全な途絶、そして絶え間ない不安。こうした経験が、私がこれらの物語を伝える際に、特別な共感を抱くきっかけとなりました。さらに、私はファビアン・アズレーがトルコで投獄されていた時に、すでに彼のスポークスパーソンを務めていました。適切なタイミングでメディア報道が活用されれば、どれほど強力な影響力を持つかを私は知っていました。

あなたの著書は、単なるサバイバル物語にとどまらず、不屈の精神を描いた物語としても提示されています。読者にどのようなメッセージを伝えたいですか？

常に希望の光を見つけなければならない。私は2度の癌を克服した。夫を亡くした。HIV陽性だ。これらすべてを悲しみで見る人もいるだろう。しかし、私はそうは見ていない。自己憐憫は拒絶する。どんなに辛い試練も成長の機会になり得ることを示そうとしている。必ずどこかに光はある。私がその生き証人だ。

この物語を伝える手段として、ドキュメンタリーや映画ではなく、なぜ本を選んだのか？

読書には特別な親密さがあるからです。病気、悲しみ、セクシュアリティといった私の物語の特定の側面は、自然と本という媒体に収まります。しかし、いつかこの物語が映像化されることを心から願っています。シリーズ作品でも映画でも、これまでとは違う形で語られるのを見てみたいです。

いくつかの箇所から、たとえ最も暗い瞬間であっても、光が完全に消えることはないという印象を受けます。あなたが「光の戦士」と呼ぶこの内なる強さは、一体どこから来るのでしょうか？

18歳の時に母を亡くしました。周りの人々は皆、私を深い悲しみの目で見ていました。しかし、私は笑顔を絶やさず、前を向き続け、母のことを喜びをもって語り続けたいと思いました。その瞬間から、人生におけるあらゆるネガティブな出来事をポジティブなものに変えようと決意しました。それは私の人生哲学となりました。まさかそれがナイジェリアの刑務所で役に立つとは想像もしていませんでしたが、3週間の拘留生活の間、それは私を大いに支えてくれました。

Entrevueの読者の皆さんに最後に一言？

この話で興味深いのは、私のあらゆるアイデンティティがその独房に閉じ込められてしまったことです。ジャーナリストとしての経験、取材したテロ攻撃、ハリケーン、アメリカ大統領選挙、アメリカで過ごした23年間、ファビアン・アズレイとの仕事、私のセクシュアリティ、私の個人的な歴史…それらすべてがその独房に閉じ込められてしまったのです。まるで独房の中でビッグバンが爆発したかのように、私は生き延びることができました。私は人生が投げかけてくるものに決して扉を閉ざしません。午前7時に武装した男たちが逮捕しに来たとき、私たちは当然恐怖を感じましたが、同時にユーモアのセンスも保とうとしました。恐怖ではなく、人生に集中し続けることが大切だと思います。たとえ最も暗い時期を過ごしているときでも。

エメ・カニキによるインタビュー