欧州連合はMetaに対し、競合するAIアシスタントにWhatsAppを開放するよう強制した。

欧州委員会は、Meta社に対し、競合するMeta AIの人工知能アシスタントへのWhatsAppのアクセスを無償で復旧させるよう命じた。この決定は、米国企業Meta社による反競争的行為の可能性についてブリュッセルが開始した調査の一環として下された。Meta社は今後5営業日以内にこの命令に従う必要があり、従わない場合は全世界の年間売上高の最大10%の罰金が科される可能性がある。

この紛争は、Metaが自社の人工知能アシスタントと競合するチャットボットのWhatsAppへのアクセスを遮断することを決定した2025年末に遡る。同社はこの措置を技術的および財政的な制約を理由に正当化し、これらの外部サービスがインフラコストに貢献することなくトラフィック量を増加させていると主張した。ブリュッセルからの批判に直面したMetaはその後、これらのアシスタントの再統合に同意したが、欧州委員会が現在欧州競争法に適合しないと考えているアクセス料金を課した。

ブリュッセルは人工知能分野における競争を維持したいと考えている。

欧州当局にとって、WhatsAppは数億人のユーザーへの重要な入り口となっている。このプラットフォームへのアクセスを遮断したり、逆に拡大したりすることは、新たな人工知能（AI）関連企業の発展を阻害し、急速に拡大する市場におけるMetaの支配的な地位を強化する可能性がある。ブリュッセルは、Metaグループが課す条件はイノベーションを制限し、欧州の消費者が利用できる選択肢を狭めるリスクがあると考えている。

欧州委員会の競争担当副委員長であるテレサ・リベラ氏は、今回の介入を擁護し、その目的は、AI企業が大手デジタルプラットフォームの決定に左右されることなく発展を続けられるような、開かれた市場を保証することだと述べた。同氏によれば、欧州のユーザーは、メッセージングアプリ内で使用したい人工知能アシスタントを自由に選択できなければならない。

アメリカの巨大テクノロジー企業がプレッシャーにさらされる

この手続きは、アメリカの大手テクノロジー企業の影響力を抑制することを目的とした、欧州連合による広範な攻勢の一環である。Metaに加え、Googleも現在、競合するAIアシスタントに対してAndroidシステムをより広く開放するよう圧力を受けている。一方、Appleも欧州の要求を批判しており、これらの要求は自社デバイスにおける特定の人工知能機能の開発を遅らせる可能性があると考えている。

しかし、欧州当局はこれらの主張を否定している。ブリュッセルは、デジタルエコシステムの開放性が、テクノロジー市場における効果的な競争を維持するために不可欠であると考えている。欧州当局はまた、デジタル市場法に基づいて採択された規則は、その起源や規模に関わらず、すべての支配的プレーヤーに適用されることを改めて強調している。

AIの未来をかけた決戦

WhatsAppの事例は、規制当局と巨大テクノロジー企業との力関係において、人工知能の重要性が高まっていることを示している。チャットボットが日常的なツールとなるにつれ、ユーザーアクセスを制御するプラットフォームは、戦略的に非常に重要な位置を占めるようになる。こうした技術を開発する企業にとって、自社のサービスを主要なコミュニケーションアプリケーションに自由に統合できることは、大きなビジネスチャンスとなる。

Meta社の事例にとどまらず、今回の欧州の決定は業界全体に先例となる可能性がある。これは、少数の企業がストリーミングプラットフォームとそこで提供される人工知能ツールの両方を支配することを阻止するという欧州連合の姿勢を改めて示すものだ。このアプローチは、世界の他の地域における今後の技術規制にも影響を与える可能性がある。