ベジエのフェリアは真っ盛りだ。水曜日に開幕した2026年版は、8月16日（日）までの5日間、ボデガ、音楽、ショー、集会、闘牛などで街を活気づける予定だ。例年通り、ベジエの街には数十万人の観光客が訪れると予想されている。祭りの幕開けにあたり、ロベール・メナール市長は大勢の観衆を前に、恒例のプレゴン（開会挨拶）を行った。ベジエ市長は、フェリア、市のアイデンティティ、そして自身が擁護する地中海文化について多くを語った。しかし、彼はまた、特に女性、フェミニスト、国外退去命令の対象となっている外国人に関して、数多くの政治的な発言をする機会も利用した。
「地中海は私たち自身だ。」
ロベール・メナール市長は、まずフェリアを単なる民衆の祭り以上のものとして紹介することから始めた。市長にとって、このイベントはベジエのアイデンティティと南イタリアとのつながりに直接結びついている。「私たちは地中海だ」と市長は聴衆に宣言した。演説の中で、メナール市長は伝統と生活様式を誇りとするこの街を擁護した。「私たちは強い人々であり、自由な人々だ」と市長は述べた。
市長はまた、「愛」「美」「詩」について語ったが、同時に「抵抗」についても触れ、ベジエが他の都市と異なる特徴を失うことを断固として拒否する姿勢を示した。「私たちは私たちであり、たとえそれが一部の人々を不快にさせたとしても、私たちはそれに忠実であり続ける」と彼は主張した。
「私たちはこれからも女性を愛し続けます。」
ロベール・メナール氏は、演説の中で特に注目すべき部分を女性に割いた。市長は地中海文化と男女関係についての独自のビジョンを主張し、その過程で一部のフェミニストを批判した。「ここでは、私たちは女性、女性の身体、そして女性の視線を愛し続ける」と宣言した後、 「安っぽいフェミニスト」を標的にした。この勇気ある発言は、たとえ批判を招くとしても受け入れなければならないと彼が信じる伝統と地域アイデンティティについての演説に続くものだった。
ベジエの伝統と切り離せないフェリア
闘牛もまた、このフェリアの構想において重要な役割を果たしている。ロベール・メナール市長は、闘牛には「あまり興味がない」と認めつつも、イベントから闘牛を排除することには断固として反対している。市長にとって、闘牛場と闘牛はベジエの歴史と伝統の一部なのだ。市長は自身の立場を「闘牛のないフェリアは、塩のない美味しい料理のようなものだ」というたとえで要約した。5日間、街は娯楽、コンサート、酒場、そして闘牛イベントのリズムで活気に満ち溢れる。フェリアは毎年ベジエで最も重要なイベントの一つであり、エロー県をはるかに超えた地域からも多くの人々を惹きつける。
「OQTFの命令を受けた者は、本国へ送還される。」
ロベール・メナール市長は、フェリア、地中海、そして伝統について語った後、移民問題に触れることで、演説をより直接的に政治的な側面へと転換させた。市長はベジエで挙式された結婚式と国外退去命令を受けた外国人について言及し、「ここでは、フランスに合法的に居住している人々の結婚式が行われ、国外退去命令を受けた人々は本国に送還される」と述べた。この発言は、ベジエ市長が2023年から関わっている訴訟に直接言及したものである。
念のため申し添えますが、2023年7月、ロベール・メナール市長は、国外退去命令を受けているアルジェリア国籍のフランス人女性と男性の結婚式を執り行うことを拒否しました。市長は、国がフランスからの退去を命じながら、同時に民事登録官に結婚式を執り行うことを要求するのは矛盾していると主張し、公然とその決定を擁護しました。最終的に、この結婚式は副市長によって執り行われました。しかし、ロベール・メナール市長の拒否は法的措置につながりました。まさにスキャンダルです！市長は9月30日にモンペリエ裁判所に出廷する予定です。この公聴会のわずか数週間前、市長は立場を撤回せず、フェリアの開会式で公にその立場を再確認しました。あらゆる状況下で勇気と信念を貫く市長に、これまで以上に支持された群衆から歓声が上がりました。
