「君たちは決して私たちを失望させない」：ワールドカップ後、キリアン・エムバペがフランス代表に宛てた手紙

2026年ワールドカップの閉幕から1週間後、キリアン・エムバペはフランス国民に直接語りかけることを選んだ。フランス代表キャプテンは月曜日、複数の新聞に長文の手紙を掲載した。テレビインタビューやソーシャルメディアとは一線を画すこの異例の声明は、準決勝進出を果たしたものの、痛ましい結末を迎えた1ヶ月間の大会を経て、ファンに感謝の意を表すものだった。フランスは準決勝でスペインに敗れ、3位決定戦でもイングランドに敗れたため、ワールドカップでトロフィーを獲得することはできなかった。4位という結果にもかかわらず、キリアン・エムバペは10ゴールを挙げ、大会得点王となった。

レアル・マドリードのストライカーは、ティエリ・アンリのポスターの前で子供時代を過ごした自身の写真を含む3枚の写真とともに、手紙の中で失望感を振り返り、チームメイトに感謝し、ディディエ・デシャン監督に敬意を表し、深夜にもかかわらずフランス代表を応援してくれた何百万人ものフランス国民に長々と語りかけている。

フランス全土に宛てた手紙

" ありがとう。

感情に満ちた1ヶ月。限界を超えようと努力した1ヶ月。フランス代表のユニフォームを身にまとう誇りに満ちた1ヶ月。

何よりも大切なのは情熱です。フィールドで私たちを突き動かす情熱、そして画面越しやスタンドで観戦する皆さんを突き動かす情熱。それが私たちが共に経験してきたことであり、素晴らしい物語なのです。

チームとしてトロフィーを持ち帰ることができなかった。それは辛いし、しばらくは辛いままだろう。その点については嘘をつくつもりはない。

得点王のタイトルは誇りに思いますが、優勝カップも手に入れられたらもっと良かったでしょう。

もしかしたら、もっと良い結末を用意するべきだったのかもしれません。でも、私たちは必ずしも物語の結末を選ぶわけではありません。物語に何を入れるかは私たちが決めるのです。そして、私たちはすべてを注ぎ込みました。そのことを誇りに思っています。

チームメイトに感謝します。彼らの努力、ランニング、パス、そして最初の試合から最後の試合まで私たちを支えてくれたチームスピリットがなければ、これほど多くのゴールを決めることはできなかったでしょう。このタイトルは、私だけのものというより、チームのものと言えるでしょう。

子供の頃、ワールドカップに出場することを夢見ていました。少なくとも一度は出場し、3回出場して1回優勝しました。そして今年はキャプテンとして出場するという栄誉に浴しました。この経験は決して忘れません。

皆さんは、時差によっては真夜中まで起きて、地球の裏側で行われる私たちの試合を観戦しました。フランス各地、そして世界中のあらゆる場所で、自宅やバー、家族や友人と一緒に、試合を観戦したのです。

スタジアムには、肩に旗をかけた人々が私たちと共にいた。輝く瞳をした子供たち、あらゆる背景や世代の男女が、同じ喜び、つまり分かち合う喜びで結ばれていた。これこそが、このスポーツの力なのだ。

そして、どんなに辛い時でも、私たちが最も失望に値しない時でも、あなたは決して私たちを失望させなかった。この物語は、フィールド上の11人だけでなく、同じ情熱に突き動かされた何百万もの人々の手によって紡がれたのだ。

ディディエにはもう言いたいことを全部伝えました。彼も分かっています。彼、そして彼のスタッフ全員に感謝します。理学療法士、料理人、トレーナー、運転手など、表舞台には立たないものの、彼らがいなければこの大会は実現しなかったでしょう。そして、この大会期間中、アメリカで私たちを温かく迎えてくれたすべての方々にも感謝します。

サッカーの本質は、やはりゲームです。私たちはサッカーを非常に真剣に捉え、生涯をかけて極めようと努力しますが、それでもやはりゲームであり、そのシンプルなルールは私たちが最初にプレーし始めた頃から変わっていません。ボール、ゴール、そして得点したいという欲求。だからこそ、サッカーは私たち全員を同じ情熱で結びつけるのです。

キリアン・エムバペは、今回のワールドカップは終わったものの、フランス代表とファンの物語はこれからも続いていくと述べ、フランスのファンに今後の試合、そして同じ情熱を分かち合う夏の夜や冬の夜を共に過ごしてほしいと呼びかけ、選手とサポーターの絆はまだまだ続くことを約束した。そして最後に「すべてに感謝します」と締めくくった。こうしてエムバペは、フランス代表を応援してくれた人々への感謝を述べ、2026年ワールドカップの章を締めくくった。敗退の痛みとトロフィー獲得の夢は消えたものの、キャプテンはすでに未来を見据え、フランス代表とファンの物語はまだ終わっていないと約束している。