ワールドカップ決勝でスペインがアルゼンチンに勝利してから1週間後、ジャンニ・インファンティーノ会長は、大会中にFIFAに向けられた数々の批判に対し、長文のインスタグラム投稿で反論した。15ページにわたる投稿の中で、同会長は、批判者たちが大会を楽しむよりも、憎悪や誤った情報を広めることを選んだと非難した。
インファンティーノ氏は、ワールドカップを「見逃した」かもしれない人々に向けて語りかけている。
ジャンニ・インファンティーノ氏は、大会がもたらした感動を理解できなかった人々に向けて、まず直接語りかけることからメッセージを始めました。彼は、スタジアムやテレビの前に集まった家族や、歓喜、笑い、涙について言及しました。
「憎しみと批判に囚われて、すべてを見逃してしまったのは残念だ」とスイスの当局者は述べた。そして、大会中にFIFAの決定を非難したジャーナリスト、コメンテーター、インターネットユーザーを標的にした。「君たちが画面の後ろで憎しみとデマを広めている間、我々は最前線で世界最高のショーを企画し、提供していたのだ」と彼は続けた。
FIFA会長によると、観客数は700万人で、事件は発生しなかったとのこと。
米国、カナダ、メキシコで開催された大会の運営を擁護するため、ジャンニ・インファンティーノ氏はFIFAが発表した数字を強調した。同氏は、16都市で開催された試合に200カ国以上から700万人の観客が訪れたと述べた。FIFA会長はまた、大会は暴力や重大な事件もなく開催されたと断言した。同氏は、ファンの安全、警備隊の活動、そして3つの開催国で動員されたボランティアの献身を強調した。同氏によれば、批判は街頭やスタジアムでファンが共に祝う姿を覆い隠してしまった。「あなた方が分断している間、私たちは団結していた」と同氏は書き、ワールドカップは喜び、感動、そして団結だけをもたらしたと断言した。
ビザをめぐる論争は一掃された
ジャンニ・インファンティーノ会長は、米国への入国制限に関する批判に長々と反論した。ファンや関係者、代表団のメンバー数名がビザ取得に苦労していた。特にソマリア人審判のオマル・アブドゥルカディル・アルタン氏は、有効なビザを所持していたにもかかわらず、米国への入国を拒否された。会長は、必要な許可を得られなかった個人がいたことを認めつつも、こうした事例は、実際に発給されたビザの数の多さを隠蔽するために利用されたと主張した。会長は、テヘランとワシントンの関係が特に緊迫していた時期にイランが参加したことを例に挙げた。「イラン代表チームは、何事もなく、衝突もなく米国に入国した。サッカーは平和のためのものであり、政治のためのものではないからこそ、彼らはビザを取得したのだ」と述べた。インファンティーノ会長はまた、ハイチとコンゴ民主共和国にも言及し、大会の結束力について擁護した。会長によれば、政治的、安全保障的、あるいは健康上の危機に見舞われた国々の存在は、何百万人もの人々に誇りと希望を与えたという。
彼はFIFAの物議を醸す決定を擁護する
FIFA会長は、審判の判定や懲戒処分に関する批判にも応じた。主な論争の一つは、ラウンド32のボスニア・ヘルツェゴビナ戦で退場処分を受けたアメリカ人ストライカー、フォラリン・バログン選手に関するものだった。同選手は自動的にラウンド16のベルギー戦に出場停止となった。最終的にドナルド・トランプ氏がジャンニ・インファンティーノ会長に電話をかけた後、出場停止処分は解除されたが、このことでえこひいきや政治的介入の非難が多数巻き起こった。バログン選手の名前を直接挙げることはなかったものの、インファンティーノ会長は、疑わしいカードや特定の選手が出場停止を免れる判定は主要リーグではよくあることだと考えている。「こうした慣行を行っているのと同じ国が、それを批判しているのは奇妙だ」と会長は書いている。FIFA会長はまた、アルゼンチン対エジプト戦で発生した審判の論争にも言及し、特定のチームに特別な扱いをしたことは認めなかった。
メディアとその反対派に対する直接的な攻撃
ジャンニ・インファンティーノ会長はメッセージの中で、FIFAの活動と、ジャーナリスト、政治家、サッカー評論家による批判とを対比させた。そして、反対派は試合やファンを観戦するよりも、論争を求めていると非難した。
「私たちの世界に必要なのは、憎しみではなく愛、分裂ではなく寛容、嘆きではなく祝賀だ」と彼は書いた。そして、国際機関を批判し続ける人々に、少し立ち止まって考えるよう促した。「少し時間を取って、熟考したり、瞑想したり、祈ったり、サッカーの試合を観戦したりしてみてはどうだろうか」とFIFA会長は助言し、反対派に対し、観衆の表情や感情を観察するよう求めた。
ジャンニ・インファンティーノは「史上最も素晴らしいワールドカップ」だと主張している。
FIFA会長は、史上最も成功したワールドカップを開催することでFIFAが平和を実現したと述べ、メッセージを締めくくった。サッカーは国境、紛争、政治的分裂を超越する力を再び証明したと断言した。ジャンニ・インファンティーノ会長は、大会の開催に携われたことを個人的に誇りに思うと述べた。「FIFA会長として、この素晴らしい大会に少しでも貢献できたことを心から誇りに思います。素晴らしい気分です」と締めくくり、「皆さんにたくさんの愛を送ります」とメッセージを送った。
FIFA会長は、論争を鎮めるどころか、攻撃的な対応を選んだ。彼は2026年ワールドカップの開催を全面的に擁護し、批判者たちはビザ、審判、懲戒処分、そしてドナルド・トランプとの関係にばかり注目するために、大会の人気を意図的に無視していると非難した。
