FIFAとUEFAの対立は激化している。ジャンニ・インファンティーノ会長がワールドカップに関連した新たな商業構造を民間投資家に開放する計画を明らかにしたわずか数時間後、UEFAは特に厳しい声明を発表した。欧州サッカー連盟（UEFA）は、この構想はサッカー統治の根幹を揺るがすものであり、関係者全員に反対するよう呼びかけている。
数十億ユーロ規模のプロジェクト
ここ数時間で明らかになった情報によると、ジャンニ・インファンティーノ会長は、男子ワールドカップ、女子ワールドカップ、クラブワールドカップを含むFIFAの主要大会を統括する新たな商業組織の設立に取り組んでいる。この組織の企業価値は約20億ドルと見込まれている。FIFAは競技運営の主導権は維持するものの、民間投資家に少数株を売り出し、世界サッカーの発展のために数十億ドルを調達する予定だ。スライブ・エターナル・ファンドの創設者であるジョシュア・クシュナー氏が、協議の中で名前が挙がっている投資家の一人であり、JPモルガンもこの事業を支援するとみられている。
UEFAは一線を越えた行為を非難する
UEFAは声明の中で反対の立場を隠そうとはしていない。 : 「明らかになった事実は、サッカーの統括機関が決して越えてはならない一線を越えている。」 欧州の組織は、この提案はすべての国内連盟およびサッカーに関わるすべての関係者によって「極めて真剣に」受け止められるべきだと考えている。 : 「リーグ、クラブ、選手、ファン、政府、そしてサッカーの未来を案じるすべての関係者がそうすべきだ。」
「サッカーは売り物ではない。」
プレスリリースの中で最も印象的な箇所は、FIFが提唱するプロジェクトの理念に直接言及している。もっている ： " サッカーの精神と運営は、売買されるべき資産ではない。ましてや、それらから金銭的な利益を得る者について全く透明性がない状況ではなおさらだ。
最後に、UEFAの立場を完璧に要約した一文で締めくくりたいと思います。 : 「サッカーは誰の所有物でもない。それを売るのはFIFAの役割ではない。」
FIFAは自らのプロジェクトを擁護する
FIFAは、この構想を世界のサッカーの資金調達を強化する手段として提示している。FIFAは、投資家が競技に関する意思決定に一切関与せず、運営はFIFAとその211の加盟連盟が完全に担うことを保証している。調達された資金は世界中のサッカーの発展に再投資され、各連盟はこの新たな仕組みへの出資から恩恵を受けることができる。
拡大する格差
今回の論争は、世界のサッカー界における二大組織間の溝が深まっていることを浮き彫りにしている。近年、国際カレンダー、大会運営、サッカーの統治をめぐって幾度となく意見の相違があったが、ワールドカップ関連活動の一部商業化案は新たな局面を切り開いた。最終決定が下される前に、この提案はFIFA加盟211協会に提示される必要があるが、UEFAの非常に強い反応は、議論が既に始まっており、今後数年間で最も激しい論争の一つになる可能性を示唆している。
