オハイオ州ハムデンの警察は、当局が「想像を絶する」と表現する劣悪な環境で生活していた16人の子供を発見した。被害者の年齢はおよそ18ヶ月から18歳で、ビントン郡の小さな村にあるオーマー通りの家で発見された。捜索令状の執行中に家宅捜索が行われた。警察は当初、家の中にこれほど多くの子供がいるとは予想していなかったという。
約13平方メートルの部屋に詰め込まれた
子供たちは極めて不衛生な環境で生活しており、ゴミや人間の排泄物に囲まれていた。その多くは、過去12年間の大半を、およそ12フィート四方、つまり13平方メートル強の狭い一室で過ごしていたと考えられている。伝えられるところによると、子供たちはその部屋の中でぎゅうぎゅう詰めにされ、外界から隔離され、教育や医療の支援も一切受けていなかったという。
重度の発達遅延のある子供たち
ビントン郡保安官ライアン・ケイン氏は、現場の様子を次のように説明した。 "おぞましい"家の中で見つかった子供たちよりも、多くの家畜の方がましな扱いを受けていたと主張した。当局によると、数人の子供は重度の発達遅延が見られた。中には子供に似た者もいた。 「ほとんど野蛮」意思疎通に非常に困難を抱えていた。数名はまともに話すことができなかった。最年長の1人（18歳とされている）は、発達障害のため、特に脆弱な立場にあるとみなされた。
子供7人が入院、うち2人はヘリコプターで搬送された。
7人の子供が検査と治療のため病院に搬送された。うち2人は専門治療センターへヘリコプターで搬送された。少なくとも1人の子供は発見時点で重篤な状態で入院していたと報じられている。当局は、介入が24時間遅れていれば、1人以上の死者が出ていた可能性があったと述べている。
成人4人が逮捕された
この事件に関連して、ゲイリー・サイダーズ・シニア（73歳）、クリスティーナ・サイダーズ（67歳）、ゲイリー・サイダーズ・ジュニア（36歳）、エリザベス・サイダーズ（33歳）の4人の成人が逮捕された。当局は彼らを、被害児童の祖父母または両親と説明している。4人はそれぞれ、オハイオ州では重罪とされる児童虐待の罪で16件の訴追を受けている。4人全員は初公判で無罪を主張した。保釈金はそれぞれ30万ドルに設定された。
保護下に置かれた子供たち
子どもたちは家庭から保護された後、オハイオ州の社会福祉機関の一時的な保護下に置かれた。捜査は現在も継続中である。当局は特に、16人の子どもたちが学校、医療、行政記録など、明確な記録が一切ないまま、なぜこれほど長い間行方不明になっていたのかを解明することに注力している。
頻繁に引っ越しをしていた家族
初期報告によると、一家は近年、オハイオ州南部内で頻繁に転居していた。捜査当局は、これは行政記録、医療記録、学校記録などを残さないためだと考えている。地元の学区は、子供たちの入学記録を一切見つけられていないと述べている。
近隣住民は、子供たちを見たことがないと話している。
近隣住民は、その家に子供が住んでいるとは全く知らなかったと述べている。数軒先に住んでいるにもかかわらず、子供を見たことがないという隣人もいた。その家は、住民同士が顔見知りだと思っていた小さなコミュニティに位置している。
並行して行われた調査により、以下の発見に至った。
この発見は、当初は子供たちとは無関係だった別の捜査中に判明したと報じられている。警察がこの家への介入を行った際に、事態の全容が明らかになった。捜査では、子供たちがどれくらいの期間このような状況で生活していたのか、どのようにして施設から逃げ出したのか、そして逮捕された大人たちにどのような責任が問われるのかを解明する必要がある。
