熱中症による死者1万6000人：EUは対策強化を呼びかけ

最近の猛暑により、ヨーロッパでは1万6000人以上が追加で死亡した。欧州保健調整委員会は7月30日、こうした事態の頻発化に備え、加盟国の対策を強化するための一連の勧告を採択した。

欧州は他のどの大陸よりも速いペースで温暖化が進んでおり、その公衆衛生システムは長期にわたる猛暑への対応に「不十分な備え」しかできていない。これは、深刻な国境を越えた健康上の脅威への備えと対応を調整する責任を負う欧州委員会が7月30日に採択した意見書で到達した結論である。

熱波による健康被害は、熱中症だけにとどまりません。長期間にわたる高温は、既存の疾患を悪化させ、病院への負担を増大させ、動植物の健康にも影響を与え、人々の生活や精神衛生にも影響を及ぼします。また、こうした現象は森林火災のリスクを高め、大気汚染を悪化させ、重要なインフラに損害を与えます。

最も脆弱な立場にあるのは、高齢者、子ども、妊婦、慢性疾患患者、屋外労働者などである。委員会は加盟国に対し、特に大規模な公共イベントの参加者を対象に、エビデンスに基づいた対策をより効果的に実施するよう求めている。

この意見書は、短期、中期、長期の対策を組み合わせた「あらゆる公的機関と社会を動員する分野横断的なアプローチ」を推奨している。具体的には、各省庁間の連携強化、公衆衛生当局や市民保護当局を巻き込んだ「熱中症対策」行動計画の定期的な更新、そしてEUの早期警報・対応システムを通じた情報共有の改善などが含まれる。

委員会は、医療従事者が熱中症を認識し治療するための研修の必要性を強調している。また、観光客、季節労働者、国境を越えて通勤する人々への多言語による情報提供など、広報活動の強化も求めている。データ不足については、欧州気候・健康観測所を通じて対処する必要がある。

これらの提言は、明確な制度的スケジュールの一部である。欧州委員会は、2026年末までに策定予定の気候変動への耐性に関する統合的な枠組みを準備しており、この枠組みは、極端な高温現象を含む気候リスクに対処する欧州連合の能力を強化するものでなければならない。