米国の25州が、トランプ大統領の新たな関税措置を裁判で争っている。

ほぼ民主党のみで構成される25州の連合は、7月24日に発効した関税措置に対し、ホワイトハウスが1974年の連邦法を悪用して最高裁判所の判決を回避したとして、月曜日に訴訟を起こした。

これは、 ドナルド·トランプ ホワイトハウスにて。カリフォルニア州司法長官のロブ・ボンタ氏は率直にこう述べた。「トランプ大統領がアメリカの家庭や中小企業の生活費を上昇させる違法な関税を課そうとしたのは今回で3度目であり、我々が政府の権限乱用を理由に訴訟を起こしたのも3度目だ。」

問題となっている関税は、国によって10％から12,5％の範囲で、7月24日に発効した。これは、最高裁判所がトランプ大統領の復帰時に課された関税の大部分を無効とした後、2月に採用された暫定措置に代わるものだ。約60か国と欧州連合が影響を受け、米国の輸入品のほぼ99％を占める。当初の関税とは異なり、今回の関税は各国で一部の製品のみに適用される。

ホワイトハウスは関税を正当化するため、150日間の調査（これは一時関税の期間と全く同じである）を経て制定された1974年の連邦法を根拠とした。この調査は、対象国がサプライチェーンにおける強制労働で製造された製品の存在に効果的に対処しているかどうかを判断することを目的としていた。法整備が不十分と判断された国には10％の関税が課され、禁止措置が全く講じられていないとされた国には12,5％の関税が課された。

ジェイミソン・グリア米通商代表は、これらの措置を「貿易相手国に対し、米国と共に世界のサプライチェーンから強制労働を排除するよう促す」ための手段として提示した。一方、クシュ・デサイ大統領報道官は、ワシントンは「米国の貿易を損なう不当な政策、行動、慣行を排除するために、法的権限を行使している」と主張した。

原告25州（うち23州は民主党、ネバダ州とバーモント州の2州は共和党）は、この解釈に異議を唱えている。AFP通信が入手した訴状によると、今回の調査は2月に無効とされた関税を復活させるための口実に過ぎないという。特に、制裁対象国が問題となっている行為を中止した場合に課徴金が免除される仕組みが一切存在しないことを指摘し、これは適用されている法律の条文そのものに矛盾すると述べている。

原告側は、グリア氏自身の発言にも依拠している。訴訟手続きが発表された際、「強制労働については一切言及されなかった」と彼らは強調する。一方、米国通商代表部（USTR）は、調査は以前の関税との「継続性を確保する」方法で実施されると述べていたと報じられている。デラウェア州司法長官のキャシー・ジェニングス氏は、この動きは「覆された関税と同様の関税を課すために、必然的な結論に達すること」を目的としていると非難した。

関税はドナルド・トランプ氏の経済政策の中核をなす柱の一つであり、彼は関税を企業に生産拠点の移転を促し、特定の産業分野を保護し、減税の財源を確保するための手段と捉えている。