フロリダ州ケネディ宇宙センターから水曜日に打ち上げに成功したNASAのアルテミスIIミッションは、地球から約40万キロメートル離れた月への軌道を進み続けている。オリオン宇宙船は、リード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コック、ジェレミー・ハンセンの4名が率いる約10日間の有人ミッションの一環として、月曜日に月面をフライバイする予定だ。
今週の日曜日、NASAはXでアルテミスIIが到達したことを示した。 「3分の2」 月への旅の途中。木曜日に実施された月遷移軌道投入マニューバにより、オリオンは日曜日に月の重力圏に入る軌道に乗った。
クリスティーナ・コッホが「これまでとは違う」月について語る
オリオン宇宙船から、クリスティーナ・コックは地球の裏側への接近について証言を行った。 「私たちは初めて月の裏側を見ることができ、それはまさに壮観でした。」「すると、その天体が彼女の前に現れた」と、そのアメリカ人宇宙飛行士は述べた。 " 違う "また、この飛行によって、宇宙で最も遠くまで旅した女性となる彼女にとって、これは象徴的な節目となる。
「これは私たちが慣れ親しんだ月とは違っていた。そこで、月面追跡データを取り出した。」クリスティーナ・コッホは続けた。 「私たちはそれらの画像を照合し、『これが隠された側面だ。これは今まで見たことのないものだ』と確信しました。」
人類がこれまで直接観測したことのない、遥か彼方の領域
NASAは、アルテミスIIの宇宙飛行士たちが、肉眼で月の裏側の特定の部分を直接観測する最初の人類となる可能性があると説明している。また、NASAは、4月6日のフライバイの際に、乗組員が高解像度の写真を撮影し、これまで人類が直接見たことのない領域について科学的な観測を行うことを期待している。
この視点はアポロ計画とは異なります。NASAによると、オリオンは月面から約4,066マイル（6,500キロメートル強）の距離を通過するのに対し、アポロ計画では約70マイル（約110キロメートル）でした。これにより、乗組員は極付近の領域も含め、月面全体を一目で把握することができます。この配置は、半世紀以上前にアポロ宇宙飛行士が享受した視界よりも優れたパノラマ視野を提供します。
アルテミス計画の将来にとって極めて重要な試験ミッション
アルテミスIIは、乗組員を地球から252万000マイル（400万キロメートル強）以上離れた地点まで運び、アポロ13号の記録を塗り替えた後、月面着陸をせずに帰還し、000月10日にサンディエゴ沖に着水する予定だ。NASAにとって53年以上ぶりとなるこの有人月探査ミッションは、主にオリオン宇宙船のシステムと、持続可能な月面帰還に向けた米国の戦略を検証するための試験飛行としての役割を担っている。
