フランスの干ばつ：水文学者が1976年の状況に似た事態を警告

地下水位が93％低下し、80以上の県で給水制限措置が実施されているフランスは、専門家が1976年と2022年の歴史的な干ばつと比較するほどの深刻な干ばつに見舞われている。開発研究機関の水文学研究ディレクター、イヴ・トランブレー氏が、その原因と適応策について分析する。

夏の初めから3回連続で猛暑が続き、降雨量が不足し、さらに取水量が増加したことで、フランスの地下水位は危機的な状況に陥っている。フランス地質調査所（BRGM）は最近、地下水位の93％が低下しており、最も脆弱な帯水層では「月平均を大幅に下回る」水位になっていると推定した。

フランス開発研究所（IRD）の水文学者イヴ・トランブレー氏によると、7月初旬に観測された土壌水分量は、この時期としては過去最低レベルだという。「1976年の危機的な水準に達する可能性が非常に高い」とトランブレー氏は予測している。1976年は農作物の収穫量が激減し、トウモロコシは30％減、大麦は17％減、小麦は約10％減となった。

しかし、現状には特異な点がある。2026年2月から3月にかけて記録された湿度のピーク時には土壌は十分に水分を補給されていたが、その後3度連続して発生した熱波によって大量の蒸発が起こった。「土壌の浸透能力には限界がある」と研究者は指摘する。「余分な水分はすべて海に流れ込んでしまう」。そのため、雨の多い冬の恩恵はほぼ相殺されてしまった。

その影響はすでに農業部門で感じられている。労働組合は今後大幅な収穫量減少が見込まれると警告しており、現場からの初期報告では牛乳生産量が10～30％減少する可能性があるとされている。火災に関しては、ローラン・ニュネス内務大臣は、年初から約32万000ヘクタールが炎に焼失しており、これはすでに2025年シーズン全体の総面積を上回っていると述べた。

こうした見通しに直面し、イヴ・トランブレー氏は、適応策と温室効果ガス排出削減を切り離してはならないと強調する。「高排出シナリオに向かえば、適応策にかかる費用は天文学的な額になる恐れがある」と警告し、フランスが2100年までに4度以上の温暖化に適応しなければならない可能性がある状況に言及した。

農業分野では、水文学者は特定の大規模作物の妥当性に疑問を呈している。夏に大量の水を必要とする熱帯植物であるトウモロコシは、フランス南部で広く栽培されている。「フランスでトウモロコシを大規模に栽培するのは理にかなっているのだろうか？この問題を真剣に検討する必要がある」と彼は述べている。また、ポワトヴァン湿原などで行われているような、農地の集中的な排水は、土壌の保水能力を低下させているとも指摘している。

緊急農業法案の審議をきっかけに再燃した巨大貯水池をめぐる議論は、こうした緊張関係を頂点にまで高めた。トランブレー氏は、ダム、丘陵地の貯水池、あるいは農場規模の小規模施設など、どのような形態であれ、水貯蔵そのものに原則的に反対しているわけではない。しかし、それを唯一の解決策と見なすことは拒否している。「貯水は唯一の解決策として提示されている。しかし、それは必ずしも持続可能ではなく、ごく一部の農家にしか利益をもたらさないシステムを何とか維持しているようなものだ。それは、生産システムを根本的に改革することを避けるための手段に過ぎない。」

研究者は、農業関連ロビーの影響力は「不均衡」であると考える国家レベルでの意思決定と、地域で観察される現実との間に乖離があると指摘する。「選出された議員や政府機関は、現場の利害関係者と直接連絡を取っているため、状況を十分に把握している」と彼は述べる。そして、各地域の地質学的および気候的特性に合わせた具体的な解決策が真に生まれるのは、まさにこのレベルにおいてであると彼は考えている。