イランとの戦争：ワシントンは弾薬不足を否定

ホワイトハウスと国防総省は火曜日、イランとの戦争開始から5カ月が経過し、米国のミサイル備蓄量が危険なほど減少しているとの報道を否定した。しかし、専門家や複数の米国メディアは、はるかに憂慮すべき状況を指摘している。

ドナルド・トランプ氏は、米国の兵器庫の現状に関する懸念すべき報道に反論するため、ソーシャルメディアを利用した。「我々は世界の誰よりもはるかに多くの弾薬を保有しており、必要量をはるかに上回っている」と声明で主張し、供給の緊張は前任者のジョー・バイデン氏が命じたウクライナへのパトリオットミサイルの大量移転に起因すると述べた。国防総省のショーン・パーネル報道官もこの見解に同調し、「米軍は世界で最も強力であり、大統領が望む時と場所で行動するために必要なものをすべて備えている」と述べた。

これらの否定は、月曜日に発表された複数の報道を受けてのものだ。CNNは、軍が紛争開始以来THAAD迎撃ミサイルの80％、パトリオット迎撃ミサイルの約半分を使用したと報じたが、事情に詳しい情報筋によると、その使用率は「危険なほど低い」という。ピート・ヘグセス国防長官はXに対し、この数字は「虚偽」だとし、報道機関を批判して強く反発した。ロイター通信とCBSニュースも、1発約100万ドルの長距離攻撃兵器であるATACMSとPrSMミサイルのほぼ全てが発射されたと報じた。

ワシントンに拠点を置く戦略国際問題研究所（CSIS）は、7月27日の時点で、米軍が保有するパトリオット迎撃ミサイルは全体の3分の1強、THAADミサイルは全体の約半分に過ぎないと試算していた。同研究所は、最近拠出された資金をもってしても、戦前の備蓄量を回復するには少なくとも3年はかかると推定している。

退役海兵隊大佐でCSISの上級顧問を務めるマーク・キャンシアン氏は、異なる結果をもたらす2種類の不足を区別している。ATACMSとPrSM攻撃ミサイルの不足は、軍に射程距離の短い攻撃を強いることになり、部隊の危険度を高める。「そうなると、JASSMやトマホークに頼るか、敵地の上空を航空機で飛行させるしかなくなり、より危険になる」と彼は説明する。しかし、彼にとって状況が「はるかに深刻」なのは防空分野だ。「パトリオットミサイルが尽きれば、ミサイルは確実に目標を突破するだろう」。

この懸念は、7月17日にヨルダンのムワファク・サルティ空軍基地が攻撃された際に明らかになった。イランのミサイルがアメリカとヨルダンの防衛システムを突破し、アメリカ兵3人が死亡した。カンシアン氏は、イランが残りのミサイル備蓄をすぐに使い果たす可能性は低いと考えているが、別の影響を指摘している。「使用されるミサイル1発ごとに、中国を抑止するミサイルが1発減ることになる。統合軍司令部は現在、そのことを非常に懸念している。」

トランプ政権の当局者は、2027会計年度の国防予算に950億ドルが割り当てられ、さらに210億ドルの追加予算が備蓄補充のために要求されているにもかかわらず、物資不足に関連する脅威を公に認めた者はいない。ニューヨーク・タイムズ紙は7月下旬、統合参謀本部議長のダン・ケイン大将がこれらの懸念を非公式に何度か表明しており、備蓄状況が7月にトランプ大統領が紛争をさらにエスカレートさせないという決定に影響を与えた可能性があると報じた。

米国の同盟国も、こうした緊張関係の影響を感じ始めている。5月、ワシントンはクウェート、バーレーン、アラブ首長国連邦、カタールへのパトリオット迎撃ミサイルの追加販売を250億ドルで発表した。欧州やアジアの同盟国への攻撃兵器の納入遅延はすでに報告されている。キャンシアン氏は、中東への迎撃ミサイルの納入も遅れると予想している。「米国は自国の備蓄を補充するために、より多くの迎撃ミサイルを保有しようとするだろう」。

ウクライナは既にこの不足の影響を受け始めている。ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は水曜日、同盟国がキエフに納入した迎撃ミサイルは昨年同時期に供給された数のわずか3分の1に過ぎないと警告した。同大統領がウクライナ国内でのパトリオットミサイル生産許可を求めたが、これはこれまで日本とドイツにのみ認められており、米国からの回答は未だ得られていない。カンシアン氏にとって、結論は明白だ。「問題は資金ではなく、時間だ。」