遅延した乗客への補償：航空会社は欧州の規則に強く反対

国際航空会社は、遅延の影響を受けた乗客への補償に関して、欧州機関への圧力を強めている。リオデジャネイロで開催された国際航空運送協会（IATA）の年次総会で、航空会社は欧州議会が現行規則を維持しようとしていることを強く批判した。航空会社は、現行規則は業界にとってコストが高すぎると考えている。

2004年に採択された欧州規則では、例外的な場合を除き、フライトが目的地に3時間以上遅れて到着した場合、旅行者は最大600ユーロの補償金を受け取ることができると規定されている。この制度は航空旅客にとって世界で最も手厚い保護制度の一つとなっているが、ブリュッセルでは数年にわたり議論の的となっている。

加盟国と欧州議会の間の権力闘争

2025年6月、欧州連合加盟国の過半数が、航空会社が支払う補償額を減らすため、補償制度を緩和することに賛成票を投じた。しかし数か月後、欧州議会はこの案を拒否し、旅行者の権利を強化する決議を採択したため、新たな制度的対立が生じた。

IATAにとって、現在の制度は相当な財政的負担となっている。同組織の欧州担当副社長であるラファエル・シュヴァルツマン氏によると、補償にかかる総費用は年間約80億ユーロに達するという。航空会社側は、運航に大きなペナルティを課し、機材の更新やサービス改善への投資能力を制限するこの仕組みを非難している。

各社は、非生産的なシステムを非難している。

航空業界もまた、これらの規則には意図せざる負の側面があると考えている。航空会社は、一日を通して度重なる遅延が発生し、複数の補償金支払いを招くリスクを避けるため、フライトの欠航を余儀なくされることがあると主張している。国際航空運送協会（IATA）は、この制度を「逆ロビンフッド」と呼び、運航障害の影響を受けた少数の乗客への補償金を、大多数の乗客が間接的に負担していると主張している。

複数の欧州メディアによると、欧州委員会は現在、妥協案の策定に取り組んでいる。検討されている選択肢の一つは、補償を受けるための3時間という基準を維持しつつ、一部の行政手続きを簡素化することである。しかし、欧州機関の間で最終的な合意はまだ得られていない。

航空輸送にとって有望な夏になりそうだ

こうした規制上の緊張にもかかわらず、航空業界の見通しは依然として明るい。国際航空運送協会（IATA）は、2026年夏の予約数が前年比で増加していると指摘している。複数の地政学的危機に見舞われる国際情勢の中、多くのヨーロッパの旅行者は、居住国に近い旅行先を好む傾向にあると報じられている。

夏季シーズンの交通量予測によると、今後数ヶ月間、航空会社は活発な活動を続けると見込まれている。ブリュッセルで現在行われている協議が、乗客の権利保護と、ますます重くなる財政負担を感じている航空業界の経済的懸念への対応とのバランスを取れるかどうかは、今後の展開次第だ。