オーストラリアの司法制度、アボリジニの文化遺産を損壊した鉱山会社に制裁措置

オーストラリアの裁判所は、鉱山会社フォーテスキューに対し、同国西部の先祖伝来の土地に破壊行為を行ったアボリジニのコミュニティに、1億800万米ドル相当の賠償金を支払うよう命じた。連邦裁判所は、ピルバラ地域での工業活動が、聖地が鉱山操業によって破壊または深刻な被害を受けたインジバルンディ族に重大な文化的損害を与えたと判断した。

判決文には、これらの地域に複数の露天掘り鉱山、鉄道、埋立地、鉱滓池など、大規模な産業インフラが整備されたことが記されている。「ソロモン」として知られる鉱山複合施設の施設によって、100か所以上の先住民保護遺跡が完全に破壊されたり、覆い隠されたりしたと報告されている。

文化財被害に関する画期的な判決

裁判所は、土地の経済的価値とアボリジニ社会が被った文化的損害を区別した。土地の補償額は比較的限定的であったものの、裁判所は精神的・文化的損害を別途約1億5000万オーストラリアドルと評価した。これは、先住民の権利に対する賠償金としては、オーストラリア史上最大級の額である。

この事件は、オーストラリアにおける鉱業をめぐる緊張が高まる中で発生した。近年、複数の産業グループがアボリジニの聖地を破壊したとして非難されている。先住民グループは、特に戦略的鉱物資源が豊富な地域において、大手鉱山会社の利益に対するより強力な法的保護を長年求めてきた。