2026年ツール・ド・フランスの第21ステージ（最終ステージ）は、大幅に短縮されることになった。当初はイヴリーヌ県のトワリーからシャンゼリゼ通りまでの約133キロメートルを走る予定だったが、7月26日（日）に89キロメートルで行われることになった。この異例の変更は、ジロンド県で発生した山火事のため、治安部隊が動員され、大規模な人員配置が必要となったことによるものだ。
トワリーのスポーツ界からの離脱は中止となった。
集団は、トワリーとパリの間で予定されていた長距離区間を走破しないことになった。イヴリーヌ県の道路、ヴェルサイユ通過区間、そしてコート・デュ・パヴェ・デ・ガルドの登り坂はルートから削除された。このカテゴリー4の登り坂は、レース開始から43,1キロ地点で通過する予定だった。
それでもトワリーでは、祝祭行事の一部は予定通り行われる。広報キャラバンは午後13時20分に会場を出発し、パリのサーキットへ直行する予定だ。チーム紹介は予定通り午後15時40分に行われる。このイベントの後、選手たちはイヴリーヌ県から自転車でレースを開始するのではなく、バスでパリへ向かう。
ステージの公式スタートは午後17時50分、シャンゼリゼ通りのゴール地点から直接行われます。これにより、総距離は当初予定されていた約133キロメートルから89キロメートルに短縮されます。
シャンゼリゼ通りをさらに2周
十分な距離を保ち、観客に真の最終ステージを提供するため、集団はシャンゼリゼ通りの周回コースをさらに2周する。その後、選手たちはモンマルトルを通過するルートに合流し、再びパリの大通りに戻る。
レース最終日のハイライトの一つとなっているモンマルトルの丘は、コース上にそのまま残されています。当初のコースには、平均勾配6,5%の約1キロメートルのこの丘を3回登るルートが含まれており、ルピック通りの石畳区間もありました。主催者は、このステージで最も壮観で、最も激しい争いが予想される部分をそのまま残すことにしました。シャンゼリゼ通りでの最終ゴールは午後7時45分に予定されています。この時間は、変更前の予定時刻とほぼ同じです。
治安部隊はジロンド川方面に再配置された。
この短縮ルートにより、イヴリーヌ県と首都を結ぶ区間の警備に必要な警察官と憲兵の数を大幅に削減できる。削減された人員は、数日前から火災で特に困難な状況に直面しているジロンド県に再配置できる。
これらの作戦では、治安維持、交通整理、住民の保護のため、法執行機関も動員される。そのため、ツール・ド・フランスは、現在撤去されたルートの一部区間に特に厳重な警備体制を維持することを避けるよう調整している。パリ区間にはより多くの資源が集中し、シャンゼリゼ通りでの伝統的なゴール地点を維持できる。
時間は短かったが、それでも激戦となった決勝戦
最初の44キロが省略されることで、当日の流れは変わるだろう。伝統的なゆったりとしたスタート、写真撮影、そして将来の総合優勝者を祝うセレモニーは、これまでとは異なる形で行われることになる。レースはパリ市内をスタートし、ペースが急速に上がることが予想される周回コースで行われる。
シャンゼリゼ通りを何度も通過し、モンマルトルの坂を登る区間は、常にアタッカーにとってチャンスとなるだろう。スプリンターたちは、ゴール前に数キロメートルにわたって差を縮めるチャンスを掴むことになる。このようにコースが大幅に短縮されたにもかかわらず、最終ステージの勝者は路上で決まることになるだろう。
