4月9日、ヒトラーがノルウェーに侵攻した。

1940年4月9日、ナチス・ドイツはヴェーザー演習作戦を開始し、デンマークとノルウェーに同時侵攻した。この電撃的な攻勢により、アドルフ・ヒトラーはドイツの軍需産業にとって不可欠なスウェーデン産鉄鉱石の補給路を確保するとともに、英仏連合軍を出し抜こうとした。1939年9月から「まやかし戦争」を続けていた英仏連合軍は、これに対しノルウェー北部、特にナルヴィクに上陸し、ドイツ国防軍との初の直接的な地上戦を開始した。

ノルウェー、主要な戦略的問題

ノルウェーは中立国であったにもかかわらず、この紛争において極めて重要な役割を果たした。長い海岸線はドイツにとって北大西洋への貴重なアクセスルートとなり、ナルヴィク港はスウェーデン産鉄鉱石の輸出を容易にした。特にバルト海が氷に閉ざされる冬季には、鉄鉱石の輸出は不可欠であった。そのため、ロンドンとベルリン双方にとって、ノルウェー沿岸の支配は最重要課題となった。イギリスはまた、ドイツ海軍がフィヨルドを安全な避難場所として利用するのを阻止し、大西洋における潜水艦や航空機の作戦行動を制限することも望んでいた。

ナルヴィク周辺での厳しいキャンペーン

ドイツ軍の侵攻は、その速さでノルウェーを驚かせた。オスロからナルヴィクに至る主要な沿岸都市は、ほぼ同時に攻撃を受けた。この攻勢に直面した連合国は、ノルウェー軍を支援し、この戦略的に重要な港を奪還するため、イギリス、フランス、ポーランドの部隊をナルヴィク地域に上陸させた。戦闘は激しく、都市は幾度となく支配権が移り変わった。局地的な成功はあったものの、ドイツ軍が西側でフランスとベネルクス諸国に対して開始した攻勢によって軍事的優先順位が完全に混乱したため、連合国は最終的に1940年6月に撤退を余儀なくされた。

ドイツの勝利は、大きな代償を伴うものだった。

1940年6月10日に終結したノルウェー戦役は、ドイツの勝利に終わった。これにより、ドイツは鉄鉱石の輸入を確保し、海軍と空軍の勢力圏を北ヨーロッパに拡大することができた。しかし、この成功には代償も伴った。ドイツ海軍は甚大な損害を被り、貴重な部隊のいくつかは西部戦線から遠く離れた場所に足止めされた。何よりも、この出来事は開戦当初の連合国の戦略的な躊躇を露呈させ、1940年春のドイツ軍の猛攻の残虐性を予兆するものであった。ノルウェー侵攻によって、紛争の規模は一変した。それまで静的だった戦争は、完全に機動的かつ世界規模のものとなったのである。